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  奈维尔皱起眉头。

  &1dquo;奇特？你说奇特是什么意思？”

  &1dquo;我会给你看看。”

  他一点头示意，利奇便离开书房，回来时手里多了一样非常奇怪的器具。

  巴陀说：

  &1dquo;如同你所看到的，先生，这里面装着一个从护栏上取下来的钢球——很重的一个钢球。有一把网球拍的头部被锯掉，然后这个钢球用螺丝锁在球拍把手上。”他顿了顿。&1dquo;我想无疑的这正是用来杀害崔西莲夫人的凶器。”

  &1dquo;可怕！”奈维尔身子一抖。&1dquo;你是在什么地方找到这——这可怕的东西？”

  &1dquo;钢球被擦拭干净，放回护栏上。然而，凶手疏忽了，没擦到钢球上的螺丝。我们在螺丝上现血迹。同样地，网球拍头和把手也用外科手术用的胶布重黏合在一起，然后随便丢进楼梯下的橱子里，跟那么多其他的网球拍混在一起，要不是我们正好有心要找，恐怕没有人会注意到。”

  &1dquo;你真聪明，督察长。”

  &1dquo;只不过是例行的事。”

  &1dquo;我想，没有指纹吧？”

  &1dquo;那把球拍，据它的重量看来，是凯伊·史春吉太太的，她和你都拿过，上面有你们两人的指纹。不过上面同时也有迹象显示有人在你们两人之后戴上手套动过它，错不了。上面只有一个第三者的指纹——我想，这次是由于疏忽而留下的。是在用来重黏合球拍的胶布上。目前我不说出那是谁的指纹。我还有几点得先提一提。”

  巴陀停顿了一下，然后说：

  &1dquo;我要你先作好承受震惊的心理准备，史春吉先生。目前我想问你一个问题。你确定这次的聚会是出自你自己的主意而不是奥德莉·史春吉太太向你提议的？”

  &1dquo;奥德莉没做这种事。奥德莉——”

  门打开，汤玛土·罗伊迪走进来。

  &1dquo;抱歉打扰了你们，”他说，&1dquo;不过我想我要加入。”

  奈维尔转向他，一脸困扰的神色。

  &1dquo;可不可以请你出去，老朋友？这是私人的事。”

  &1dquo;抱歉，我可管不了这么多。你知道，我在外面听到你们提及一个人名。”他顿了顿。&1dquo;奥德莉的名字。”

  &1dquo;奥德莉的名字跟你有什么关系？”奈维尔怒火上升地问道。

  &1dquo;哦，你呢，跟你又有什么关系？我还没明确跟奥德莉说过，不过我来这里，是要请她嫁给我，我想她知道。再说，我真的想娶她。”

  巴陀督察长咳了一声。奈维尔警觉地转向他。

  &1dquo;抱歉，督察长。这种干扰——”

  巴陀说：

  &1dquo;我无所谓，史春吉先生。我还有个问题要问你。凶案生的那天晚上，你晚饭时穿的那件深蓝色西装上衣肩头和衣领里有金色头。你知不知道那些头是怎么弄到的？”

  &1dquo;我想是我的头。”

  &1dquo;噢，不，不是你的头，先生。是女士的头。而且衣袖上还有一根红头。”

  &1dquo;我想那根是我太太的——凯伊的。至于其他的那些，你的意思是奥德莉的？很可能。有天晚上我在外面阳台上袖扣缠住了她的头，我记得。

  &1dquo;照这样说，”利奇督察低声说，&1dquo;头应该是在袖口上。”

  &1dquo;你们到底在暗示什么？”奈维尔大叫说。

  &1dquo;衣领上还有粉迹，”巴陀说，&1dquo;天然1号——一种香味惊人而且价钱昂贵的名牌化妆粉——可别说你用那种化妆粉，史春吉先生，因为我不会相信你。而凯伊·史春吉太太用的是兰阳牌的。奥德莉·史春吉的确用的是天然1号。”

  &1dquo;你这是在暗示什么？”奈维尔重复说。

  巴陀趋身向前。

  &1dquo;我是在暗示——奥德莉·史春吉太太在某一时候穿著那件外套。这是上面沾有头和化妆粉的唯一合理解释。再者你已看过我刚刚拿给你们看的手套了吧？是她的没错。刚刚那只是右手，这只是左手——”他从口袋里抽出来，放在桌上。这只手套皱巴巴的，而且沾有暗褐色的斑点。

  奈维尔以有点恐惧的声音说：&1dquo;那上面是什么？”