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  ……

  两日后，两艘船到达登州（现烟台）附近。上次路过并未停留，这次却要把银子交回，必须停下了。

  登州位于山东北端，自明初便是向辽东运送军需的重要港口，因战略位置重要，由州升为府。登州城池周九里，高三丈五尺，厚二丈，城门四个，水门三个，四个城门皆设瓮城，最大不同是，在城北建有水城，即宋代之刀鱼寨，洪武九年设登州卫后，为方便海船运送辽东军需，在城北挖土筑城，倭乱时改名为备倭城。天启元年为应对后金崛起，于六月增设登莱巡抚，总理征东军务，驻地就在登州，任巡抚为陶郎先，东江设镇之后，加巡抚东江。是明朝廷控制辽海和维持东江镇的重要枢纽。

  登州附近水师船只众多，不久便碰到一艘明军的鸟船，福船悬挂着登州海防道的官旗，鸟船只是慢慢靠近，没有其他有敌意的动作。

  陈看到福船下了锚，随即放下一艘柴水船往鸟船过去，船上似乎便是宋闻贤。过了一会，柴水船又返回来，却是往朱印船开来。陈远远便看到宋闻贤脸色阴沉，心中不由悬了起来。

  “陈兄弟，李大人卸任了，转任南京户部右侍郎，现在的巡抚是孙国桢。（注1）”

  宋闻贤一登船就把陈拉到一边，低声告诉陈这个消息，陈看宋闻贤这幅哭丧脸，估计他便是那李大人的幕士，现今老板换了，他这个高级白领当然有点危险。出海时已经是五月十五，估计这李大人没来得及通知宋闻贤，否则他定然是马上变卖货物，不会再拖这么一个多月。

  陈对这两个大人都是一无所知，但既然自己不知道，以后就肯定不会是大佬，他试探着说道：“那，要不咱们把这福船的银子拉着跑了。”

  “那怎么能行，这鸟船就在旁边，都是钟大人手下，再说，我全家老小都在登州，又如何跑得掉。”

  陈摸摸鼻子，压下自己心中的贪念，问道：“那李大人现今走了没有？”

  “走了，留了几个家人，还等着把银子收回去，他倒是好，走了还收银子，我却不愿跟他去南直隶，孙大人我也不认识，也罢，有这次赚的，便做个富家翁。”

  陈看他样子，其实还是热衷权势的，否则以他此次将近两万两的收入，作个富绅绰绰有余。他看看鸟船道：“那鸟船上是谁的人？”

  “钟大人的。”

  “钟大人现在听谁的？”

  “当然是的巡抚孙大人。”

  “李大人有多少货款？”

  宋闻贤无力的回道：“李大人便是账簿上的甲先生，他的货你都知道。”

  “那现在便是三万五千两，宋先生，你看这样如何，把本钱一万七千两还给李大人，赚来的一万八千两……”

  宋闻贤眼睛一亮“赚来的银子给孙大人，如此也不至于得罪李大人太过，孙大人这边也有了晋身之阶。”

  ……

  注1：李嵩，天启五年十二月任登莱巡抚，天启七年五月转任南京户部右侍郎。接任者为孙国桢。

  第三十九章权钱交易

  这李嵩人走茶凉，能拿回本钱该算不错了，但孙国桢这边未必需要送这么多，陈本来打算说送个八千两，两人再私分剩余一万两，自己至少多挣个三四千两。哪知这宋闻贤居然要全送。

  一万八千两的晋身之阶，送礼给内大学士三五千两也够了，如果只是求一个幕僚或吏职，哪用得着这么多银子，钱谦益出两万买状元，他倒好，买个幕士一万八。

  宋闻贤看陈样子，以为他怀疑自己要独吞钱款，忙解释道：“我送他这份大礼，不过是为以后能在登州附近通行，否则咱们在天津采买装货，万一被拦截，损失就大了，为兄自己也不过图一个幕士，好日日接近各位大人，打通关节。正好陈兄弟也在，要不就把你官身的事一起办了。”

  陈听了没有说话，在天津采买，货物都是经大运河运来，一路上钞关就是六个，加上运费、工资和转手利润，比产地贵不少，最好的方法是从江南直接购货走海运去日本，但舟山群岛海盗众多，风险不小，不是有条船就能在南方做海贸的，自己现在本小力弱，还是在北方赚点小钱算了。这样的话就需要这几位大人提供方便，不过他还是觉得一万八千两太贵。

  “赵东家当年为何要跟几位大人合作，按说利润这么高，他只要送些银子给水师的人就可以了，不需要让几位大人搀和进来，让出这么多份额。”

  “陈兄弟你就不知了，那赵东家天启五年时被水师拦截，杀了军船上许多兵士，结果他船上的财副怕受连累，向另外一伙盗贼出卖了赵东家停船的河湾，结果把赵东家独子给杀了，货也被抢走，后来赵当家便找人寻到钟大人那里，说只要帮他剿灭那帮盗贼并拿回货物，就帮钟大人他们赚钱。是这样来的，钟大人李大人都是没出一分银子，最先的本钱都是从赵东家那里分来的。”

  陈听了才知道赵东家跟这几位大人如此关系，宋闻贤又接着道：“这还不算，后来钟大人尝了甜头，觉得不够放心，把韩斌和黑炮几人的家眷也弄到了这登州城里，赵当家住在天津，他也跟我摆谈过，只说年纪大了，想安生下来，让家眷呆在天津也好，反正赚的银子也够用了。”

  陈点点头，看来这碗饭还真不易吃，黑炮等人的家眷还在人家手上，原来让的份额太大，自己也很难争取。李嵩原来是白拿的银子，要是依自己，一文钱也不给他，只是自己也不知道这李嵩最后会当个什么官，万一当个老、尚书什么的，到时候收拾自己易如反掌，崇祯一朝光老就换了五十个，陈也根本就不知道几个名字。权衡一下之后，还是不要心太黑，该孝敬的就孝敬好了，不过银子花了自己也要拿点利息。