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伊丽莎白立刻表示自己有点困，想回房间睡个觉。

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“妈妈，让我瞧瞧你的舌头。”

大家散了后，伊丽莎白笑眯眯地对贝内特太太说。

贝内特太太一看到她，就又想起那天她骂走柯林斯的事，一阵窝火，絮絮叨叨地念了几句后，还是莫名其妙地吐出舌头让她瞧。

伊丽莎白又详细问了她一些关于月事方面的问题，贝内特太太起先大惊小怪，实在拗不过她，还是一一告诉了她。

“你问这些干什么？奇怪的丫头！”

“想让您过上顺心日子呗——”

伊丽莎白打了个马虎眼。一回房间，就坐到了桌子前，取出前次作家梦破灭后剩下的纸和笔，先用英文写了一份，再蘸墨照中文书写习惯从右开始竖着落笔，详详细细地把贝内特夫妇，尤其是太太的身体情况用中文写了下来，叮嘱请郎中以此份症状描述为准开足够疗程的药，写完之后，检查了一番，把两张纸一起装在信封里封好了口。

之所以再用中文描述一遍病情，主要还是考虑到翻译时可能会出现的意思走形。本来就不是患者与医生面对面的问诊了，倘若再因为语言隔阂让病情描述发生歪曲，则极有可能影响郎中配药的正确性，而且，有些中医里的病情描述，未必能用英语准确表达，即便她表达出来，翻译到时候说不定也会出问题。所以干脆自己再用中文写一份。至于要用到的繁体字，因为以前辅修过美术设计，基本的还是能写出来的，实在记不起来的个别字儿，写个缺胳膊断腿的上去，应该也难不倒见多识广的药铺老板——估计没错的话，这时代的中国正处于嘉庆年，根据小时候混在祖父身边得来的知识，广州这时候就有一家与同仁堂齐名的陈李济药堂。

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伊丽莎白到了自家后头的那个小花园里，很快就看到了简和宾利。他俩正站在一块玫瑰花圃边说话，隔了些距离，吉蒂莉迪亚在草坪上追逐，而玛丽则坐在秋千架上专心致志地看书。

伊丽莎白朝那对说话正说得浑然忘我的人走去，到了近前，出声表示自己不得不打断他们。简的脸颊现出一抹红晕，而宾利则笑呵呵地朝她略弯腰致意。

伊丽莎白屈膝还礼，说道：“宾利先生，我上次生病时，您曾给我带来了中国的草药，效果确实不错。我的父母年纪大了，最近抱怨睡眠胃口都不大好，听说中药对身体调理颇具效果。记得您上次曾说过，您有认识的人专门跑中国商船，可否请您的朋友帮我到中国的药铺配些药带来？”

宾利十分惊讶，一愣，才反应过来，“当然没问题！只是来去一趟，至少也要半年时间……”

“本来就只想着调理身体用的，所以时间不是问题。您肯帮这个大忙，就已经非常感谢了！”

伊丽莎白拿出信。

“您的朋友到达中国的通商城市广州后，麻烦您叮嘱他务必找一家叫做陈李济堂的药铺，我从前在图书馆的一本游记上看到过，说这家不错，”她解释了番，向他展示写在信封上的拼音字母，“我把我父母的症状都写在信上了，请里头最好的医生配药。”

“没问题！”宾利痛快地接了过来，“我的朋友在那边有通译朋友，您不必担心交流问题。”

伊丽莎白一笑，又拿出预先准备好的50英镑钞票，递了过去。

这差不多是她现在能拿得出来的全部现钱了。

按现行的货币兑换，1英镑大约价值7克黄金，350克的黄金，相当七八十两白银，照清朝现在的物价水平，支付药费应该绰绰有余了。

“钱不是问题。等我朋友带回了药，我先支付给他，然后再告诉您。”

伊丽莎白再递，见他态度十分坚决，只好收了回来。

“一切对令尊令堂有益的事，我都十分乐意去做！”

他豪爽地说道。

简含笑不语，伊丽莎白则连声道谢。

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这件对贝内特家来说至关重要的事情拜托出去后，伊丽莎白向简解释了一番，正如她料想的那样，她不但没什么疑虑，反而十分期待，两人约好等带回了中药后再向父母说明情况。

过了大约小半个月，收到了来自宾利先生的反馈。

此事已经转交给他的朋友，而且运气不错，这两天正好就有一艘船要出发前往中国。如果一切顺利，到了六七月份就能返航。

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平静的日子飞快流淌而过，一转眼，两个月过去，进入了四月份。

对于一年到头大多数日子都处在阴暗雾蒙里的英格兰来说，每年的四月到八月是难得的明媚季节。五十英里外的伦敦，如火如荼的社交季正式拉开帷幕，而对于郎博恩乡下的贝内特一家人来说，只要不去想烦人的柯林斯夫妇，目前的一切都显得十分称心如意：简和宾利的感情进展顺利，梅里顿的人已经纷纷打赌他们什么时候能公布喜讯，而为了不辜负这样的明媚春光，一场接一场的乡村舞会也轮流在各家各户举行。

☆、

这是一个晴朗的周末，福斯特上校的寓所里灯火照耀，宾客盈门，一场庆祝他新婚的家庭聚会正在欢乐地进行着。

“亲爱的，你今晚看起来太漂亮了！我真喜欢你这条发带的颜色！简直太配你的头发了！”

伊丽莎白照旧与闺蜜夏洛蒂靠边聊天时，一直留意着自己关心的人。

说这话的，正是莉迪亚。她在和福斯特夫人说话，真心实意地称赞着她身上的一切，从头上戴着的发带到裙子上的花边，总之，没一个地方不是好的。

新婚不久的福斯特夫人比莉迪亚要大上四五岁，来自伦敦西区的一个高尚家庭。在莉迪亚这个乡下小妞妞眼里，她简直就是女神的化身，从见面第一次起就自动进入了脑残粉模式。让伊丽莎白惊讶的是，被仰慕的那位居然也和她相当投缘，所以最近两人走得很近，完全就是好闺蜜的架势——而对于一个已经出来社交的未婚小姐来说，与高尚女士结交，这是非常受鼓励的举动，尤其在伦敦已经进入社交季的这个时节，贝内特先生的禁足令就显得更加不近人情，所以在贝内特太太大闹几场后，贝内特先生就缴械投降了，做母亲的终于替女儿们争取回了该有的权利——而对于伊丽莎白来说，这可不是什么好消息，她得时刻睁大眼睛盯着，以免莉迪亚这里会出什么纰漏。

观察了一阵子，一切都挺正常的。伊丽莎白于是放松了下来。

“他们可真是赏心悦目的一对！每当我陷入迷惘时，看看他们，就会觉得生活还是令人值得期待的！”

她被夏洛蒂带笑的一句话给提醒，顺她视线望去，见宾利和简正站在一个不起眼的角落在聊天，身边喧喧嚷嚷，他俩却不为所动，完全沉浸在了自己的世界里。

“是啊！说不定到了明天，这样的好运也会降临到我们头上呢……”