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  “这世道，银子比男人可靠百倍，我就不信你不想要银子。”

  漫天暑热，驱不走心底至深处的凉意，棠儿微微一笑，坦诚地说：“人生於世，非财无以资身，我的确想要银子，更做不到阨穷而不悯。可是金凤姐，做人难在初心固守，心若偏了无救。”

  “呵。”金凤姐低头剔理指甲，不时朝她瞧一眼，“爷难得来一回江宁，花无百日红，姑娘家的好时候也就三年五年，过了这水灵劲越来越没人惦记。你是个聪明剔透的人儿，我看人很准，你心中这条线坚持不了多久。”

  她经历过饥饿，辛劳，颠沛流离，并不否认这一切足以令自己动摇。

  累了一天，玄昱一行人来到江宁府，李忠义早已候在门口，忙躬身迎上前道：“主子，尚誉和江宁粮道邱勇才在花厅候见。”

  园内一片清凉，穿过月季枝条绕就的花廊，玄昱和王谦之一前一后走进月洞门。

  尚誉行见礼，邱勇才在廊下一肃衣袖，高声道：“江宁粮道邱勇才，叩见太子爷。”说完，双膝一跪，郑重叩下头。

  玄昱淡淡看他一眼，“不必拘礼。”

  “谢太子爷。”邱勇才起身拱手一揖，小心打帘进去花厅。

  花厅内清香幽幽，四角的大瓷盆盛满冰块，靠墙有椅子春凳，陈着紫檀茶几。窗户糊着淡青色的蝉翼纱，窗台摆满盆栽花卉，这时节月季开得最好，一盆盆争相盛放。

  尚誉亲自为玄昱奉凉茶，玄昱端茶碗喝了几大口，方看着邱勇才，“下一批粮几日能到江宁？”

  邱勇才看着王谦之，将身子一欠，“回太子爷的话，卑职正在犯难，市面上粮食充足，不过户部的银子还没到位，请太子爷催促早些银。”

  此言一出，王谦之的脸色顿时而变，饿殍遍野，太子一门心思赈灾，九爷等人却不顾百姓死活，还在搞党争倾轧。

  玄昱神色凝重，良久才说：“户部的银子在江海关，海关总督边铄已有回复。”

  此事必定会传到北京，尚誉沉吟片刻，严正道：“下官可再动用五万两应急。”

  王谦之看着玄昱的脸色，转脸对尚誉笑道：“我等会儿就去打欠条，尚大人只管安心，海关那边再拖也拖不过半月。”

  邱勇才立刻赔笑道：“卑职这就回去，先将库底子运来，约六万石，拿到银子即刻大批办粮。”

  玄昱略一思忖，“市面上粮价可稳？”

  邱勇才忙回：“卑职早有令下，粮商大户不得囤积外运，哄抬价格，市面上的粮价仍是每斗四钱，要多少有多少。”

  玄昱搁了茶碗，“街上还有饥民，你赶紧去办。”

  尚誉和邱勇才退下后，王谦之道：“此番尚大人是尽力了，江宁乃富庶之地，哪个官员不富得冒油？”

  见他不再说下去，玄昱淡淡一笑，“跟我也说半截话？”

  王谦之见太子待自己这般随和，脸色微红，“他们是铁公鸡，我们要当金刚钳，怎么都得拔下几根毛。这事换谁都不成，只太子爷便不同，您若点头，下官定能叫他们拿出钱来。”

  第3o章醉花间（5）

  次日，江宁各衙门都来了户部的人，亲太子查账文书。官员们惊出一头冷汗，赈灾还没完事，这查账还能有什么意思？账本交上去不要紧，换成其他皇子还能敷衍，关键太子要找纰漏岂是几本账册能完的事？官员们私下聚到一起，众说纷纭，意见始终无法统一。

  王谦之瞧着日头，已到巳正时分，笑脸道：“官员们已经到齐，劳烦太子爷动身。”

  玄昱应了一声，搁下手中的书简，李忠义忙先一步打起门帘。

  正厅内的二十多人素日来往不多，经过昨晚相互通气显得异常团结，宴无好宴，人人心知肚明，寒暄间各怀鬼胎，或窃窃私语。

  眼下太子爷要的无非是银子，几个资深老官慢慢吃茶，瞧着尚誉的脸色不敢多问。他们面上不说，暗里做着两手准备，银子早备上了。谁嫌钱多啊？他们一是抱着侥幸，能混过去最好，二也是不敢轻易冒头，否则岂不是得罪不想拿银子的人？

  尚誉眼泡儿浮肿，不时瞟瞟众人，赈灾是民生大事，他早就盼着来个狠主整整这帮只进不出的官员。

  人群一阵骚动，有人道：“太子爷驾到。”

  尚誉立刻起身带众人迎出去，一排排跪在正厅门前。

  玄昱气度非凡，穿一身月白纱织金蟒纹常服，在王谦之等人和侍卫的簇拥下迤逦近前。官员们感受到近在咫尺的威严，暗暗后悔，伸头缩头都是一刀，还不如爽快掏银子呢。

  胡思乱想间，众人齐刷刷磕头，朗声道：“恭请千岁爷安。”

  玄昱一改往日冷淡，俊面含笑却不叫起，“劳烦你等跑一趟。”

  王谦之躬身引玄昱进正厅，李忠义奉茶后立在一侧。王谦之小步出门，笑着对众人道：“大家起吧，太子爷这顿饭可不好吃啊！”

  官员们早已惶恐不安，有甚者吓得冷汗涔涔，有人忙套近乎：“还请王大人给个提示。”

  王谦之无声一笑，正色道：“大家都是明白人，打哈哈这套就免了，我们做奴才的多少总得给主子分忧不是？”

  这话虽未点透，意思再明显不过，众人皮笑肉不笑，连连点头道：“是……是……”