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  &1dquo;谢谢您，神父。”辛克莱从衣兜里摸出一个装着支票的信封，递到神父手里作为酬劳。他拥抱了他的女儿，又和女婿握了握手，其他人凑上来合影留念。辛克莱向教堂的后门望去，看见他的律师本·吉尔哈特正站在门廊下的阴影里等他。

  &1dquo;我去去就来。”辛克莱对妻子说。

  他跟着吉尔哈特走出教堂，穿过马路，走到杰克逊广场上，在安德鲁·杰克逊的雕像下停下来。辛克莱问：&1dquo;有什么现？”

  &1dquo;我一直联系不上阿迈德，所以派人过去探听消息。今早我得到消息，阿迈德和阿彻都死了。我们已经清理了现场。”

  皮肤白皙的吉尔哈特对寒冷很敏感，广场上千冷的寒风把他的脸蛋吹得通红。蓝色的眼眸被风吹出了泪花。他边说话，边用面巾纸擦着鼻子。

  &1dquo;起初，我还以为是部队破坏了通讯系统，所以与那边联系不上了。”他接着说，&1dquo;后来，我感觉有点不对头，怎么都联系不上阿迈德。”他看了看辛克莱的表情。

  辛克莱用手理了理头说：&1dquo;他们怎么死的？”

  &1dquo;阿迈德是被自己的枪打死的。”

  &1dquo;阿彻呢？”

  &1dquo;现场有搏斗的痕迹，阿彻好像是自然死亡，应该是心脏病突。看样子，他和阿迈德搏斗过，把阿迈德打死后，自己犯了心脏病。”

  &1dquo;那盒子呢？”辛克莱的脸色难看起来。

  吉尔哈特抹抹鼻子，摇了摇头。

  辛克莱追问道：&1dquo;你不说话，那就是说盒子不见了是吗？那你更不知道盒子里的东西到底是什么喽？”他把手插进兜里，向前踱了几步，猛地转身盯着律师说：&1dquo;盒子，哪儿去了？”他的声音低沉，却充满压迫感。

  &1dquo;我的人说墓穴里肯定还有第三个人，他在他们的尸体旁边找到一盘录像带。是snn的一个记者拍的闻素材片。那记者是个叫考顿-斯通的女人。”

  查尔斯·辛克莱看见家人们已经从教堂里走出来，妻子向他招了招手。&1dquo;那个斯通还在伊拉克吗？”

  &1dquo;已经回纽约了。”

  &1dquo;她会把事情弄砸的。”

  &1dquo;我知道问题很严重。但闻上并没有提到那盒子，看来她还不知道里面是什么。”

  &1dquo;盒子在她手上，就随时有危险。”辛克莱抬头望着杰克逊总统的雕像说。

  &1dquo;我已经在纽约安排人了。”吉尔哈特说。

  辛克莱凑到吉尔哈特耳边说：&1dquo;我的朋友，可不能再犯错了。”他低下头，迎着风向教堂走去。

  &1dquo;出什么事了，查尔斯？”妻子问。

  他轻吻她的面颊。&1dquo;你带孩子们坐车先走，我随后就来。”

  &1dquo;有麻烦吗？”

  &1dquo;你就别操心了。”

  辛克莱冲家人挥挥手，把他们送进一辆加长轿车，吩咐另一辆车在教堂门口等他。随即，他回身走进教堂。浓郁的蜡烛油味在教堂里弥漫，一缕缕烛烟迎着窗外射入的阳光徐徐上升。

  一个老人坐在教堂里等辛克莱。

  辛克莱穿过过道和长椅，坐在老人身边。

  &1dquo;你外孙女还好吧？”

  &1dquo;她不大喜欢凉水。”辛克莱说。

  &1dquo;那是一定的。”老人头灰白，他说话时并没有看辛克莱，而是盯着祭坛。&1dquo;事情办得怎么样了？”他轻轻地问。

  &1dquo;遇到点小麻烦。但吉尔哈特会处理好的。”

  他看着辛克莱问道：&1dquo;需要我帮忙吗？”

  &1dquo;不，完全没这必要。”

  &1dquo;告诉我实情。我们之间不该有秘密，事无巨细。”

  老人和辛克莱沉默片刻，教堂里一片寂静。

  &1dquo;一个女记者可能目击了墓穴里生的事。正如我刚才所说，吉尔哈特会把事情摆平。”

  &1dquo;你知道那姑娘是谁吗？”老人问。

  &1dquo;她叫考顿·斯通。”

  老人向后靠了靠。&1dquo;斯通。”他轻轻点了点头，像是明白了什么。&1dquo;知道吗，查尔斯？我好像应该多给你派个帮手。”他转头看着辛克莱说，&1dquo;我有个老朋友能帮你。”

  辛克莱叹了口气，回应说：&1dquo;我会满足您的要求。这事不需要其他人插手。”

  老人拍了拍辛克莱的腿。&1dquo;有备无患，你毕竟不了解问题的严重性&he11ip;&he11ip;”他又把视线转回到祭坛，不再作声。看样子，他们的谈话到此为止了。

  辛克莱站起身，走向过道。离开前，他习惯性地在胸前划了个十字。推开教堂的门后，他转头看了看悬在祭坛上的耶稣受难像。洒在十字架上的阳光使它栩栩如生。辛克莱清晰地看到，顶着荆棘冠的耶稣把头侧向一边，神情疲惫。

  一股寒风顺着门缝吹进教堂，卷进几片落叶。辛克莱竖起衣领，朝等在门口的大轿车走去。

  《圣杯奇谋》作者：[美]琳恩·索尔兹乔·摩尔

  第七章不之客

  考顿·斯通走进公寓，纽约的冬天实在是冷。她感到身心疲倦不堪，一半是因为她长途跋涉去见约翰·泰勒，并听到有关圣杯的诡异传说，另一半是因为她现离开的这段日子，她始终对松顿念念不忘。一见到松顿，她自以为已经死去的情感就会在心底重燃。