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  只是过了年后，家舅的身子好似也慢慢垮了下去。

  张儒秀不敢打着包票说自己是第一位现家舅的背慢慢驼下去的人。司马旦与司马光可是亲儿子，自然要比她观察得仔细得多。

  自聂娘子走后，司马池一瞬苍老了许多。遇上冷天，也总要生几场小病，过了几个月后，身子骨更差，只是勉强凭靠着意志撑起病身到衙里办公。

  两位哥自然劝过自家老父，张儒秀同嫂嫂也暗示过不少次。可老人家回回都要表示，他们这些人过于忧虑。人老了哪有不生病的呢？何况都是些不碍事的小病。

  司马光哪里听得这话？

  他还记得自家老母走之前身子的状态呢。老母走了，他不愿叫老夫再走，他也承受不来。故而每每同老夫交谈，司马光总要提一嘴叫他好好养身。衙里那些事交给判官也能去做，不要紧的事，不用亲力亲为。

  司马池哪里能把这话听进去？他之所以受小人谗言被贬到了虢州，原因之一便是因着手下的公务处理得不得当。孩子们都丁忧在家，子孙也嗷嗷待哺着。司马池哪里又赶停下？只是感到如履薄冰，被人告过之后，每走一小步都要深思熟虑着。

  倒是不怕自己受苦，他只怕连累自家的孩子，毁了孩子的大好前程。

  于是张儒秀每日都能瞧见父子间的交谈场面，说到最后，还是得绕到保重身子上去。

  身子骨显然是丁忧在家时逃不开的一个话题。

  张儒秀也时常被提点着。

  她跟着司马光待在家里，碍着眼下丁忧的风头，也不好再去外抛头露面做些生意。司马光身上还没得到个官位，张儒秀自然也找不到机会去约虢州的安人打熟关系。

  于是手下开店的生意也暂停了许久。不过幸好苏州那片投进去的钱财还在继续运转着。在闫娘子给她回的信上，也都谈到了这些钱财的事。

  张儒秀也不着急，整日里就跟嫂嫂待在一起。嫂嫂去哪儿，她就去哪儿，也跟着人学了不少人情世故。

  康定二年七月，官家下令改元，康定二年改成了庆历元年，也是为了夺个好兆头。

  改元的事刚批下来，司马池的调令也跟着下了来。

  “是去晋州任知州，算是平调。”司马池叫来孩子，语气平淡地说着调任的事。

  “快去收拾搬家物件罢……咳咳，搬家的事要紧，你俩也都跟夫人好好商量一番。”司马池忍着咳意，吩咐道。

  司马旦说好，便想拉着司马光走出去。

  临走前，司马光看着老父满头白，心里不是滋味。

  出来后，司马旦见司马光满脸忧愁，便安慰道：“君实啊，你也都知道阿爹身子的状况了。不要想不开，阿爹心里有数，想做什么，便叫他去做罢。我们这些为人子女的，也无法干涉长辈的做法。”

  “我若是随阿爹去，不知他还要把自己的身子糟蹋成什么样。”司马光叹着气，又道：“我心里又怎么会不清楚呢？阿娘走之前，身子也是一直治不好，靠着汤药吊着气，也是想着能撑一日是一日。如今阿爹的身子也是这般时好时坏断断续续的。何况现今还要赶紧收拾一番北上去，我担心他身子吃不消啊。”

  司马旦心里又怎么不懂司马光的意思？生死之事，本就由不得他们自己。再怎么和自己较劲，那不还是注定要伤心一番么？

  “好了，别多想了，还是回去跟三姐说说搬家的事罢。我见三姐前不久也刚了烧。苦日子熬人啊。三姐一直跟着你不说怨言，你也得好好对人才是。”司马旦拍拍司马光的肩，说罢便走了过去。

  大哥的话里说到了张儒秀，司马光可就提劲来了。枕边人生病，他可是看得见的。于是也不再此地多做停留，转身便回了屋去。

  张儒秀早在与嫂嫂一起看孩子时，便知道了家舅调任的消息。平调总比贬官好。何况到了晋州，张儒秀便又离娘家近了一步，心里也欢喜。

  回屋后，听罢司马光一番话，也只是语气平淡地说好。

  自聂娘子走后，张儒秀也时刻掂量着自己嘴里说出来的话。有时候，话在心里打磨不好，她宁愿不说。

  丧母本就是件难受事，何况近日以来越来越强的直觉也告诉她，司马光很可能会再经历一遍丧父的痛。

  只是这话怎么能够同人说出来呢？家里人心里都有数，也不愿在这风头之上说些晦气话叫老人家不开心。

  张儒秀瞧着司马光整日失魂落魄的样子，也是一番心疼。她能做的，只是在人心情低落时安慰几句，聊聊家国事，聊聊将来的期许而已。

  可总有叫她觉着无力的事。纵使有金手指加持，她依旧改变不了人生老病死的事。该走的人总是要走，拦也拦不住。

  于是她暂时放下了生意事，苏州投资的酒楼茶馆运转得如何，张儒秀也不在意。

  她只是尽力帮衬着这个风雨飘摇的家。

  提前准备好之后要做的事，也不置于事时会一派慌乱。

  七月廿一，调令下来。廿三启程备上，九月下旬便到了晋州。

  哪处的风景，失了心情去观赏之后都觉着大同小异，更别提身上还担着无数件事要去做，心里自然是沉闷的，轻松不起来。

  张儒秀也搬了几次家，如今再到别处去，倒是积攒下了不少经验。往常刚来一地，她总要寻些机会往外跑，见些风景人文，逼着自己尽早适应地方，好为接下来的开业之事铺个好路。