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25第二十五章（第1页）

第二十五章圣诞节

圣诞节前的星期一，班内特太太的弟弟一家人来到浪搏恩，他们一家每年都来这儿过圣诞节。

嘉蒂纳先生是个诙谐幽默、通情达理、很有绅士风度的人，无论在哪个方面都非常讨人喜爱。嘉蒂纳太太比班内特太太和菲利普太太都要小好几岁，她是个和蔼聪慧、温文而的女人。家里二位小男孩和一个小姑娘也都活泼可爱，聪明伶俐，班内特家的人都非常喜欢他们。

嘉蒂纳先生原本只是个小商人，依靠对市场变动的灵敏感知，倒买倒卖些小商品。日子虽然不算很富裕，但也足够请得起几个仆人，他向来对自己逍遥的生活状况感到很惬意。

班内特先生创业后，非常可惜嘉蒂纳先生的才能，认为他这种生活模式虽然舒适，但却非常不稳定，他希望嘉蒂纳先生能如他一样开创一份基业。

嘉蒂纳先生经姐夫晓之以理、动之以情的劝了几次，又听说姐夫在把工厂的规章制定完善后，要负责的杂事不多，基本上只要预订好生产计划，形成一个良好的商业循环，平时呆在家里只依靠信件往来就能掌握全局。

看到资产明显增多，生活也依旧悠闲的班内特先生，嘉蒂纳先生明显心动了。

二年前，嘉蒂纳先生在班内特先生的帮助下，在伯明翰近郊开办了一家小型钮扣生产厂，如今的生活果然像他预料的那样，非常安逸而富足。

在来浪博恩之前，他们一家刚从苏格兰旅游回来。

嘉蒂纳太太刚到这里，第一件事就是分礼物，送给小姐们的是按每人喜爱的颜色选的丝绸晚礼服，班内特家也纷纷拿出准备好的礼物，这种相互送礼的时间，总是最最热闹快活的。

嘉蒂纳夫妇很快现了姐姐的变化，因为一整天，她都没说过一句唠唠叨叨抱怨的话，出口的话都显得亲切又合理。

圣诞节的一星期，小乡村里气氛热烈，天天都有宴会，甚至有二天同时有两块地方举办舞会，客人们虽然赶场有些累，但这样的热闹更使他们愉悦。

韦翰中校前些天就把大米送来了，共有三袋米，丽迪打开一看，其中二袋是籼米，还有一袋是糯米。

十二月二十九日的晚宴，是班内特家举办的。

晚会的各种事宜，基本都已经由小姐们接手了。简负责餐具饮料，伊丽莎白和玛丽主要布置房间，凯瑟琳和丽迪则是负责晚餐和点心。

这天的晚餐准备得相当丰盛，足足摆了十多道菜品。家里早就有现成的蒸屉，丽迪用了韦翰中校给的糯米准备了一道糯米排骨。

班内特家办的晚会，客人们向来对食物的兴趣要大于别的玩乐。

当人们心满意足的吃饱后，音乐缓缓响起，在主人们的带领下，大家纷纷步入舞池。

“丽迪小姐，府上的晚餐真的是棒极了，我可以说这是我回国后最满意的一顿。”

“谢谢夸奖，韦翰中校。其中那道最受欢迎的菜，就是那道糯米排骨，也要多谢你送的米。”

“这太让我惊讶了，丽迪小姐。我曾在广州和京城品尝过几次这道菜，不过都及不上你府上的美味。”

那是当然的，里面有几种调料被她改成了更为适合欧洲人口味的。

舞会里最受欢迎的小姐是简?班内特，没有了彬格莱先生这么一位强力竞争者，最最美丽的班内特小姐身边总是有好几个追求者围绕着，每一场舞，她都不得空。

伊丽莎白她们看到这样，也都挺满意，丽迪对姐姐们说：“你们看吧，我早就说过。治疗失恋最好的办法，就是另一段恋情的开展。虽然现在的这几位先生，似乎打动不了简，不过她这样总算不再郁郁寡欢了也很不错。”

玛丽提出，“如果能多认识几位比得上彬格莱先生的单身男士就好了。”

凯瑟琳想到了社交季，“我们可以等舅舅他们快离开的时候，请求去他们家呆一阵子，马上就是社交季了，肯定能认识好多英俊的绅士。”

“社会季虽然机会多，但彬格莱小姐他们也在那儿的，他们会不会以为简是为了彬格莱先生追过去的？”

“那他们也太自以为是啦。先不说每天那么多舞会，未必会遇见。到时候凭简的美貌，身边肯定早有更优秀的追求者了。”丽迪对大姐的魅力相当自信，简的追求者就如那大海的浪花，一直前扑后继没有断过，如果不是她们几个妹妹，甘愿当阻挡的沙滩拍死浪花，班内特大小姐肯定早已经嫁出去了。

玛丽说：“恩，去了伦敦的话，就应该把嫁妆的情况散布出去了。那儿的太太们打听的本事强多了，也隐瞒不了的。到时候，反而可能是彬格莱一家主动巴结上来。”

几场晚会下来，嘉蒂纳太太也免不了的知道了简和彬格莱先生的事。她觉得她的外甥女样样都好，这种磨难实在不应该降临在这样优秀的小姐身上。

嘉蒂纳先生由于事业上的联系，认识了一位亨利?杜波伊斯男爵，这位男爵先生的家族虽然落魄了，但自己本身却是个求上进的好青年。他才二十六、七岁，长得仪表堂堂，一派绅士气度，她丈夫也对这位先生赞赏有加。嘉蒂纳太太不由起了让简与这位男爵先生相识的心思。

这一年嘉蒂纳夫妇多数时间都在外旅游，姐夫一家也很久没有去伦敦他们家中做客了。非常看好妻子主意的嘉蒂纳先生，于是就向班内特先生提出请他们一家人去伦敦做客的邀请。

班内特先生之前正在阅读信函，里面有一封华丽的正式信件让他看来很高兴。

听了嘉蒂纳先生的话，班内特先生大笑，“哈哈，当然是非常乐意的。不怕你说笑，我也正好打算去伦敦，即使你不邀请，我也会厚着脸面向你请求的。”

嘉蒂纳先生连忙问姐夫，是不是有什么好事。

班内特先生既得意又快乐，他把全家人召集起来，向他们宣布了刚才信里的内容――班内特先生即将被授予爵士勋章，所以他决定带全家一起去伦敦。