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  他站在书店外面，又一次翻开谜语书。书的第一页是一段很短的前言，未标明作者。

  &1dquo;谜语也许是人们今天还在玩的游戏中最古老的一种，”前言这样写道。&1dquo;古希腊神话中的众神用谜语互相打，而古罗马人则把谜语做为教学工具。《圣经》中也包含着许多妙横生的谜语，其中最著名的一条是力士参孙1『注：参孙（samson），《圣经》中以色列的但族中的一个大力士，他和达丽拉的爱情故事在《士师记》十六章中有记载。』在他与达丽拉婚礼上说的谜语：

  吃的从吃者出来。

  甜的从强者出来！

  &1dquo;他让参加他婚礼的年轻人猜这个谜语，很有信心他们无法猜出答案。但是年轻人诓骗了达丽拉，让她悄悄泄露了谜底。参孙勃然大怒，以欺骗罪处死了这些年轻人——古时候，你瞧，人们对于谜语的态度比之今日可要严肃得多！

  &1dquo;顺便说一下，参孙谜语的谜底——以及本书中所有谜语的谜底——都可在书后找到。我们只是请求您在偷看谜底前给所有谜语一个公平的机会！”

  杰克翻到书的最后一部分，隐约预感到他会找到什么。果然，在印有谜底两字的那页后面只剩下一些碎片，然后就是封底了。整个谜底部分已经被撕掉。

  他站在那儿想了一会儿。然后，一阵不太冲动的冲动促使他又走回曼哈顿心灵餐厅。

  凯文·塔尔从棋盘上抬起眼。&1dquo;怎么，改变了主意想喝一杯咖啡了吗，北国的流浪者？”

  &1dquo;不是。我只想问问你知不知道一个谜语的谜底。”

  &1dquo;问吧，”塔尔邀请道，走了一步卒。

  &1dquo;参孙说的谜语，他是《圣经》里的大力士吧？是这样说的——”

  &1dquo;&1squo;吃的从吃者出来，’”亚伦·深纽转过身看着杰克，接口道。&1dquo;&1squo;甜的从强者出来。’是这个吗？”

  &1dquo;是的，就是这个，”杰克回答。&1dquo;你怎么知道——”

  &1dquo;噢，我看到过一两回。再听这个。”他仰着头开始用悦耳的嗓音唱道：

  参孙路遇一壮狮，

  参孙爬上狮子背。

  你读过狮爪把人伤，

  但参孙手伸进狮下巴！

  骑着壮狮直至猛兽亡，

  蜜蜂在死狮头中筑蜂房。

  杰克听罢，瞠目结舌，亚伦眨眨眼睛，被杰克瞠目结舌的表情逗得大笑起来。&1dquo;这回答了你的问题吗，朋友？”

  杰克的眼睛瞪得更大。&1dquo;哇！这歌儿真好听！你从哪儿听来的？”

  &1dquo;噢，亚伦什么都知道，”塔尔回答。&1dquo;当鲍勃·迪伦2『注：鲍勃·迪伦（Bobdy1an），生于一九四一年，美国具有重要影响力的摇滚歌手、音乐家、诗人。』还只会在赫纳口琴上吹出开音g时，他就是布利克街3『注：布利克街（B1eeckerstreet），位于美国纽约格林尼治村，街上有许多参观酒吧，是前进诗人、摇滚歌手的聚集地。鲍勃·迪伦曾在街上的酒吧驻唱。』上的常客了。至少如果你相信他的话。”

  &1dquo;那是古老的灵歌，”亚伦对杰克解释，接着对塔尔说：&1dquo;顺便说一下，你被将了一军，死胖子。”

  &1dquo;不是很老吧？”塔尔回答。他走了一步相，亚伦迅地抓住机会。塔尔小声嘟哝一句，杰克觉得听起来非常像他妈的。

  &1dquo;所以谜底是狮子。”杰克说。

  亚伦摇摇头。&1dquo;只是一半谜底。参孙的谜语可是两个，我的朋友。另一半谜底是蜂蜜。明白了吗？”

  &1dquo;嗯，明白了。”

  &1dquo;好。再试试这个。”亚伦闭了会儿眼睛，然后背诵道：

  什么会跑却从不走，

  有嘴却从不开口，

  有床却从不睡觉，

  有头却从无泪流。

  &1dquo;自作聪明的蠢货。”塔尔冲着亚伦大吼。

  杰克仔细想了一会儿，摇了摇头。他本来能多想一会儿的——他现猜谜真是非常有——但是他强烈地感觉到必须得离开这里，因为他在今天早上还要去第二大道有些别的事情。

  &1dquo;我不猜了。”

  &1dquo;不行，你不能放弃，”亚伦说道。&1dquo;这是你对付现代谜语的方式，但是真正的谜语不只是玩笑，小家伙——它是一个谜题。用脑子好好想想。如果你真的猜不出来，找个理由过两天再回来。如果你需要一个理由，死胖子的咖啡的确冲得不错。”

  &1dquo;好吧，”杰克回答。&1dquo;谢谢。我会的。”

  但是他离开的时候，确定的感觉袭上心头：他永远不会再踏进曼哈顿心灵餐厅一步。

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  杰克沿着第二大道慢慢地走下去，左手里紧紧攥着买的书。刚开始他还试着思考这个谜语——什么东西有床却从不睡觉？——但是脑海中的期盼逐渐增强，谜语反而变得不重要了。他现在的感官似乎比以前任何时候都来得敏锐；他看见人行道上跳跃着无数光点，每次呼吸都夹杂数千种混合的香气，而且似乎在所有能听到的声音中还能听见其他一些声音，秘密的声音。他琢磨这大概就是狗在暴风雨或地震来临之前的感觉，而且颇为肯定。但是这种有事将生的预感却并非恶兆，而且他越来越强烈地感到即将生的事情将调和三个礼拜以前他经历的可怕的遭遇。