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  &1dquo;噢，好吧，这谈话可真够长的。”埃蒂涩涩地说。

  苏珊娜听到这句话，眉头一皱，可罗兰只是点点头。&1dquo;真是漫长。”他说，眼光投向火堆。

  &1dquo;你是早上醒过来的，然后在当天傍晚到了西海，”埃蒂说。&1dquo;大螯虾就是那天晚上攻击你的，对吗？”

  罗兰又点点头。&1dquo;对。但是在我离开我和沃特谈话&he11ip;&he11ip;或者做梦&he11ip;&he11ip;不管干了什么&he11ip;&he11ip;的地方之前，我从他的头盖骨中捡了这个玩意儿。”他举起了这块颚骨，牙齿那儿再一次划过一道橙色的火光。

  沃特的颚骨，埃蒂想到这儿，感到后背爬上一阵凉意。黑衣人的颚骨。记住这点，埃蒂，罗兰可能就是这些人中的一个。他竟然到处都带着这玩意儿就像&he11ip;&he11ip;就像食人族部落里的战利品。上帝啊。

  &1dquo;我还记得拿这骨头时的想法，”罗兰说。&1dquo;我记得一清二楚；当我记忆中的时间还没有重叠之前我就记得这么多了。我当时想，&1squo;既然我想找到男孩儿，扔掉手头的东西只会带来霉运。’只是那个当口，我听到了沃特恻恻的笑声——那种卑鄙的阴笑，以及他的说话声。”

  &1dquo;他说了些什么？”苏珊娜问道。

  &1dquo;&1squo;太迟了，枪侠。’”罗兰回答。&1dquo;他这么说。&1squo;太迟了——从今以后，你会一直走霉运，直到永恒的尽头——这就是你的命运。’”

  16

  &1dquo;好吧，”埃蒂最终开口说。&1dquo;我明白这个基本的矛盾了。你的记忆被分裂成两半儿——”

  &1dquo;不是分裂，是叠加。”

  &1dquo;好吧；两个都差不多，不是吗？”埃蒂抓起一根小树枝，在沙地上画了起来：

  附图：p49

  他用手指点了点左边那条线。&1dquo;这是你到达公路小站之前的记忆——一条单行线。”

  &1dquo;是的。”

  他又点了点右边的那条线。&1dquo;当你离开堆满骨头的山脚&he11ip;&he11ip;就是沃特等你的地方，也是一条单行线。”

  &1dquo;是的。”

  接着，埃蒂指了指中间那部分，在外围粗粗画了一个圈。

  附图：p49

  &1dquo;这就是你必须得做的事，罗兰——关闭这段双行线。在你脑海中封锁住这段记忆，彻底把它忘掉。因为它对你来说没有任何意义，不会改变任何事情，一切已经过去了，已经结束了——”

  &1dquo;但是它并没有。”罗兰举起这块骨头。&1dquo;如果关于那个男孩杰克的记忆是错误的——我也知道是错误的——那我又怎么会拥有它呢？我用这段记忆替代我扔掉的那一段&he11ip;&he11ip;我扔掉的那一段关于驿站地窖的记忆是真实的，但我从来没有去过地窖！我从来没有和魔鬼说过话！我只带了水一个人上路，其他什么也没拿！”

  &1dquo;罗兰，听我说，”埃蒂急切地说道，&1dquo;如果你拿着的那块颚骨的确来自于驿站，这可能是一回事。但是也有可能整件事都是你的幻觉——驿站，那个孩子，会说话的魔鬼——然后有可能你拿了沃特的颚骨误以为——”

  &1dquo;没有幻觉，”罗兰打断了他，用他那淡蓝色士兵的眼睛盯着他俩。突然，他做了一件谁都没有想到的事儿&he11ip;&he11ip;埃蒂誓罗兰自己都不知道他会这么做。

  他把颚骨扔进了火堆。

  17

  一瞬间，那块白色的残骨就躺在火里，看起来好像半抹鬼笑。突然，它开始出耀眼的红光，照亮了整块空地。埃蒂和苏珊娜大叫一声，连忙举起双手遮住眼睛。

  骨头开始产生变化。不是融化，而是变化。原先像墓石一样龇在外面的牙齿开始慢慢聚成一堆，上颚柔和的曲线开始变直，然后在尖端处塌了下去。

  埃蒂双手撑着大腿站在旁边，目瞪口呆地望着这块已经不是骨头的东西。此刻它看上去像烧红的烙铁，牙齿变成了三个倒写的V字，中间那个比两端的略大一些。突然，埃蒂看见了它将会变成的形状，就像他看见树桩的突起会变成弹弓那样。

  他觉得是一把钥匙。

  你必须记住这个形状，他兴奋地想。你必须记住，必须记住。

  他的眼光紧紧锁住这件东西——三个V字，中间那个比两端的略大略深。三个凹槽&he11ip;&he11ip;最靠边的那个凹槽有点弧度，弯曲的样子有点像小写的字母s。

  接着火焰中的形状又生了改变。已经变成钥匙模样的骨头开始向中心收紧，聚合成重叠的亮色花瓣，褶皱的地方黑丝绒般，如同无月的仲夏夜。一瞬间，埃蒂看见了一朵玫瑰——胜利地绽放在世界初创第一天的晨光里，散出的美丽穿透时间与空间。此刻他敞开了心门，贪婪地享受眼前的幻象，仿佛所有的爱与生命都从罗兰这件死人的物件里突然散出来；燃烧的火焰迸出胜利与挑战，似乎在宣称所有的绝望不过是海市蜃楼，所有的死亡不过是黄粱一梦。

  玫瑰！他的思维有些不连贯了。先是钥匙，然后是玫瑰！仔细看！仔细看进入黑暗塔的入口！

  火堆中突然传出一阵咳嗽声，一簇火焰向外窜出。苏珊娜尖叫跑开，不停拍打裙子上的橙色火星。火焰腾得更高，蹿向繁星点点的夜空。埃蒂却一动不动仍然沉浸在幻觉中，完全被这华丽又恐怖的幻象惊呆了，甚至都没有注意到火花在他的皮肤上跳跃。接着，火焰黯淡下去。