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第20页（第1页）

  正当埃蒂这样想的时候，七七年的孩子不见了。

  &1dquo;你到哪儿去了？天啊，你到哪儿去了？”

  &1dquo;放松，”杰克说。（在他脚边，奥伊又加上了他的半句重复：&1dquo;松！”）杰克咧嘴笑了。&1dquo;我只是去了书店。那书店&he11ip;&he11ip;嗯&he11ip;&he11ip;叫做&1squo;曼哈顿心灵餐厅’。”

  &1dquo;你就是在那儿买了《小火车查理》和那本谜语书？”

  &1dquo;是的。”

  埃蒂爱死了杰克脸上神秘、困惑的笑容。那笑容让杰克的脸都明亮了起来。&1dquo;你还记得我把书店老板的名字告诉罗兰时他有多激动吗？”

  埃蒂记得。&1dquo;曼哈顿心灵餐厅”的老板是一个叫凯文·塔尔的人。

  &1dquo;快走，”杰克说。&1dquo;我想看看是怎么回事儿。”

  埃蒂不需要杰克再催他一次。他也想看看。

  4

  杰克在书店门口站住了。他的笑容，准确地说，并没有消失，而是改变了。

  &1dquo;怎么了？”埃蒂问。&1dquo;出什么事儿了？”

  &1dquo;不知道。我感觉有些东西不一样了。只是&he11ip;&he11ip;自从我离开这里之后生了太多事情&he11ip;&he11ip;”

  说这话的时候，杰克正看着挂在窗上的黑板，而埃蒂则认为那是个卖书的好办法。这黑板就像是挂在餐车或是鱼市里的那种玩意儿。

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  埃蒂的眼光越过黑板，看到了另一个杰克——那个没有晒黑的杰克，没有坚决而冷静的眼神的杰克——站在一个小展桌旁边。儿童书。也许既有那十九个童话也有现代的十九个童话。

  离开那儿，杰克告诉他自己。那些都是些强迫症似的废话，你明明知道的。

  也许吧，但是七七年的杰克却打算买展桌上的某本书，那本书将会改变——也许是拯救——他们的生命。他将会为数字十九而伤脑筋。或者压根儿不会，如果他能办到的话。

  &1dquo;走吧，”埃蒂对杰克说。&1dquo;我们进去吧。”

  那男孩却往后缩。

  &1dquo;怎么了？”埃蒂问。&1dquo;塔尔不会看到我们的，如果你担心的是这个的话。”

  &1dquo;塔尔看不见我们，”杰克说，&1dquo;可他要是看见了怎么办？”他指着另一个自己，那个杰克将会遇上盖舍，滴答老人和河岔口的老人们。还会遇上单轨火车布莱因，还有库斯的蕤。

  杰克盯着埃蒂，穷追不舍。&1dquo;如果我能看见自己怎么办？”

  埃蒂觉得那是有可能生的。见鬼，任何事情都可能生。但是那并不能改变他心里的感觉。&1dquo;我认为我们应该进去，杰克。”

  &1dquo;嗯&he11ip;&he11ip;”杰克长叹了一口气。&1dquo;我也这么认为。”

  5

  他们进了书店，没有人看见他们。埃蒂松了口气，他数了数，展桌上共有二十一本书吸引了那男孩的注意力。当然了，当杰克最终选定了要买的两本以后——《小火车查理》和一本谜语书——还剩下十九本。

  &1dquo;找到了点儿什么吗，小家伙？”一个温和的声音问。是一个穿着白色开领衬衫的胖子。他身后是一个柜台，看起来就像是从上个世纪末的冷饮柜那儿盗取了灵感。柜台后面坐着三个老人，正在就着咖啡吃点心。大理石柜台上摆着棋盘，胜负未晓。

  &1dquo;坐在角落里的是亚伦·深纽，”杰克小声对埃蒂说。&1dquo;他一会儿要给我解释关于参孙的那个谜语。”

  &1dquo;嘘！”埃蒂说。他想听清楚凯文·塔尔和七七年的孩子都说了些什么。突然之间那对话显得很重要了&he11ip;&he11ip;只是他妈的这里为什么这么暗呢？

  但这里压根儿就不暗。在一天中的这个时候，街的东侧有充足的阳光，门开着，屋里也充满了阳光。你怎么能说这儿很暗呢？

  不知为什么确实如此。阳光——恰恰是阳光的反衬——让黑暗更加明显。你不能清楚地看到那黑暗让事情变得更加糟糕&he11ip;&he11ip;埃蒂意识到一件可怕的事情：这些人有危险。塔尔，深纽，七七年的孩子。也许还包括他自己和中世界的杰克，还有奥伊。

  他们所有人。

  6

  杰克看着另一个自己，看到那个年轻些的自己从书店老板身边猛地往后退了一步，两眼圆睁，满是惊讶。因为他的名字是塔尔，杰克想。因为这个，我才吃惊。但跟罗兰的塔没关系——那时我还根本不知道那回事儿——而是由于我自己在期末作文最后一页上贴的那幅画的缘故。

  他把一张比萨斜塔的照片贴在了最后一页，然后用一支黑色的克雷姚拉1『注：克雷姚拉（crayo1a）是美国一个著名蜡品牌，创立于一九〇三年。』蜡在那张画上涂抹一番，尽可能地把它弄得漆黑一团。

  塔尔问了他的名字。七七年的杰克告诉了他，然后塔尔和他打了一会儿。很有的玩笑，对孩子并不上心的那类成年人开的玩笑。

  &1dquo;很好，伙计，”塔尔说。&1dquo;听上去就像一部西部小说里到处行走闯荡的英雄——那家伙袭击了亚利桑那的黑岔山，将那里洗劫一空，又接着往前走。是韦恩·d·欧沃霍瑟写的，也许&he11ip;&he11ip;”