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  而后来的事也是他没有预料到的，他们仅仅只是在一座叫做多弗的森林里进行了一次简单的交手，诺森伯兰就十分轻易地死在了他的手上。在他生命的最后一刻，这位后半生一直都在为权力与利益争夺的老领主就像是失去了所有的战意，根本没多做抵抗地就倒在了地上，他的嘴里大口地吐出血，一双眼睛却始终不离亚瑟的身影。

  他伸出手来，颤抖的手指像是祈求着什么。亚瑟有些惊异，他走到了自己这位过去的敌人的身前，稍作停顿以后，他还是俯下身来，将诺森伯兰的手掌握住。诺森伯兰的双眼立刻就像是注入了神光，他双唇颤抖着开阖道：“北、北方……”

  “北边出事了吗？”亚瑟凝重起来。

  诺森伯兰侧躺的面容上流落下眼泪：“敌人……撒克逊人……他们杀光了……”

  逃走的人千方百计地赶过来给领主报信，本就受到创伤的诺森伯兰在得到这个突如其来的惨烈的消息之后，竟生生给痛晕了过去。这种打击，耗尽了他接下来的生命。

  他看不到任何的希望，最后居然只能在死前乞求敌人的怜悯。此时此刻，他的自尊与骄傲被他自己踩进了泥土里，他瞪着眼睛，仿佛死去也不肯瞑目。这是他的愚蠢所造的罪，太沉重了，他无法背负。

  亚瑟垂下了眼帘，他通透的眼眸中流露出深切的悲哀，他温和的话语，就像是对待着一位相处了很久的老朋友一般道：“北部同样也是王国的子民，不论那里生了什么，我都不会将其弃之不顾。”

  诺森伯兰怔住了，他从前嘲笑亚瑟的天真、讽刺他故作的虚伪，但真等到了这样一个将要离开的时刻，他却犹如被抹去了眼前所有的迷雾。他注意到了自己一直以来的狭隘与贪婪，他也看见了亚瑟身上其余人不曾拥有过的光辉。

  他挣扎着动作着，将亚瑟的右手牵到了自己的唇边，他微微低下头，用冰凉的混杂了鲜血的嘴唇亲吻着亚瑟的手背，过去的场景一闪而逝，他终是在几年后弥补上了这个迟到了许久的效忠的仪式，他含混着声音，小声地祈祷道：“愿圣灵保佑您，陛下……”

  最后的两个字被湮没在他的唇齿间，他的呼吸停止了。

  所有人都静静地看着这一切，不论是亚瑟手下的士兵，还是诺森伯兰麾下的队伍。亚瑟叹息了一声，他抚上了诺森伯兰的双眼，令其陷入安息的沉眠。他刚准备要起身，就见到一直伺候在一边的一位年轻人“砰”的一下就跪在了他的面前。

  “你是……”亚瑟有些不明。

  “我是父亲的第七个孩子，名叫‘梅法特’，”这是一个看上去很精瘦的年轻人，他有一头黑色的短和只能算上普通的面容，他将额头叩进了土地里，“我愿意……不，我恳请效忠于您，”这个年轻人狠声道：“我誓为您耗尽最后一滴血，为了父亲与我的罪责，我将终生不留下我的血脉，我愿意成为您最忠诚的刀，为您割下所有敌人的血肉，您可以命令我做任何的事，我将我的灵魂献给您，愿为您铸就无上的荣光！”

  他跪倒了下来，其他的所有的北部的士兵也都一齐跪了下来，兵器被掷在地上哗啦啦响起了一大片的声音，亚瑟的骑士走到了他的身后，对于现在事态的展，他们俱都安静而沉默地看着，不论亚瑟做下了什么决定，他们都选择一致追随。

  亚瑟站起了身来，对于这位诺森伯兰孩子的庄严誓，他回以了肃穆庄重的对待，他静静地开口说话道：“你的效忠，我接受了！”

  梅法特右手握拳，重重地叩击在自己的心脏上：“这是我的荣耀，陛下！”

  第29章亚瑟王（二十九）

  战胜了诺森伯兰并不意味着他的征途便可以就此结束了，更大的更危险的阴霾还在向着他涌来，亚瑟骑在马上，仿佛能够看到北方那边遮天蔽日的黑色的阴云。

  他收回了眺望远方的目光，在见到士兵们已经将这里处理好以后，他一挥手，令所有人都跟随在他的身后：“我们先回城堡一趟。”

  城堡依旧还是他离去之时的模样，只是亚瑟不知道，在除开那以公主之名住进来的格尼薇儿以外，他这里又迎来了一位的客人——是那个叫做兰斯洛特的贵族骑士。

  双方已经在这段时期内有过了几次的交流，与最初见面时的强迫不同，此时的格尼薇儿还没有反应过来，眼前这个长深紫的优雅骑士，眸中似乎永远都有着欲语未言的男人，就是过去那个被她抛弃，并且欺骗后杀死的阴沉的少年。

  她虽然看得出来这也是一位十分优秀的骑士，但很可惜，她感觉自己上一次就已经完全被那位金的王给吸引去了心神。如果可以得到他，那么其他所有的人，纵使再美味，她也都可以全部不要。

  亚瑟回来的时候还没有将自己收拾好，就恰好遇到了这对正在花园里静悄悄散步的男女。说实话，他还没有考虑好要怎么与格尼薇儿这位“人形的秘宝”相处，她的危险性不言而喻，但她带过来的罗德格伦斯王的手书也不似作假，她似乎是对自己有所企图，但她表现出来的又是那么真诚热情。

  “陛下！”格尼薇儿先望了过来，她的表情里满是雀跃的惊喜，她用手指牵起裙摆，微微歪了头，黑色的丝便从她牛奶般洁白的面庞上滑落，她小跑了过来，就像是一位遇见心上人按捺不住的纯洁少女，她轻轻喘了下，然后担忧道：“陛下您可还安好？”