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  他把有关他自己生活的其他一些事情告诉了我。后来他又问我：&1dquo;关于这座城市，你已经现了什么没有？我们必须分享我们的秘密，威尔。如果我们当中只有一个人逃出去，那么他就必须尽可能多地知道一些情况。”

  我感到十分惭愧。&1dquo;我几乎什么也还没现呢！”我说。不过，我尽可能多地把我所知道的情况告诉了他。

  他认真仔细地听了。&1dquo;每一件小事都是有帮助的。不过我现的多一些。过来，靠近些，让我来告诉你。”

  第十六章弗里茨的秘密

  &1dquo;我现了那台巨大的机器，那些怪物主人就是靠那台机器生产光和热，”弗里茨用压低的声音说道。&1dquo;那台机器为它们的车辆提供动力来源，还控制和调节怪物主人的空气。而且那台机器还在我们身上造成铅一样的重压。至少，我认为是那台机器搞的。”

  他谨慎小心地朝四周看了看，接着他加上一句：&1dquo;第九百一十四号小路，通往远离这儿的第十三号街。它在两个花园池塘之间通过，然后就通往地下。那台机器就在地底下的什么地方。我还没能看到那台机器。也许，奴隶们是不准许到下面那儿去的。但是我要试一下。”

  &1dquo;我还现了河水流进这座城市的那个地方。那个地方在第二十五号街东头。河水就从墙下边流进来。那是在地底下很深的地方。河水流过一台机器，就替怪物主人们把水弄干净了。我曾经看到了那台机器。我还到过一处叫做&1squo;幸福死亡场’的地方。”

  &1dquo;幸福死亡场？”我曾经听到过这个名称。但是我并不知道那是什么，也不敢问。

  &1dquo;幸福死亡场离这儿不远，”弗里茨说。&1dquo;在第四号街上。当奴隶们变得太衰弱，以致不能再服侍他们的怪物主人时，他们就被送到那儿去。我曾经跟着一个奴隶到那里面去过，而且看到他死掉了。”

  &1dquo;你看到他死啦！是怎么生的呢？”我问着。

  &1dquo;他立在一张金属板的一个特殊地位上。亮光一闪，他就倒在地上死了。接着，那张金属板就向墙里边移动，把他的尸体带进了一个洞里，洞里烧着烈火。一会儿工夫，尸体就完全烧光了。”

  &1dquo;在这座城市里，奴隶们通常能活多长时间？”我感到奇怪。

  &1dquo;有些人差不多立刻就死了，”弗里茨说。&1dquo;其余的人能支持一年，或者两年。我遇到一个奴隶，他一直在这儿呆了五年，但是那是罕见的。他们不是被送到幸福死亡场去，而是自己走去的。他们感到自豪，因为曾经为怪物主人服务过。所以他们是快快活活死掉的。”

  我仔细地听完了所有这些话。眼下我实在是感到惭愧了。我的生活仿佛是艰苦的，因此我甚至没有努力试图去现任何秘密。我一直等着听弗里茨的忠告。

  弗里茨的生活始终是更加艰苦得多的，但是他并没有浪费时间。他敢于去探索朱利叶斯所需要的那些秘密。他已经完成了我们的危险任务中他的那部分任务。而我却什么也没干。

  我说：&1dquo;你是怎样才能现所有这一切的呢？当你的怪物主人泡在池塘里的时候，你是不能这样干的。你不会有足够的时间。”

  &1dquo;它一天有两次要在另一个怪物主人家里消磨时间，”弗里茨回答。&1dquo;不过，那一个怪物主人不喜欢奴隶。因此，我的怪物主人就不带我跟它一道去。我既然不跟去，就走出去探险。”

  &1dquo;要是它回来得早，你就苦了，”我说。

  &1dquo;我已经预备好一个借口。当然，它用鞭子抽打了我，不过我对挨打已经习以为常了。”

  我的脸由于羞愧而刷地一下子红起来。我曾经有一次也象弗里茨那样被留在家里。我休息，并且跟我的奴隶同伙们一起聊天。后来我就出去散步。然而很快我就迷了路，所以我就回来了。事实上，我是个胆小鬼。

  栖息所里挤满了这么多奴隶，以致我们无法安全地再多谈一点。于是弗里茨就说：

  &1dquo;现在我们已经谈得足够多了。我会到第十五号金字塔形建筑来看你，就在你们的公共栖息所里谈。明天中午，或者再过一天。再见吧，威尔。”

  &1dquo;再见，弗里茨。”

  弗里茨离开了，走进了人群。我对自己说：&1dquo;威尔，你必须不再考虑你自己的安逸，必须作出艰苦的努力，去现怪物主人的秘密。那时候，你就可以安排你的逃跑计划了。”

  我在我自己的怪物主人家里的任务，并不是十分困难的。我必须把那些房间打扫得干干净净，必须为它准备好饭食，而且必须在浴池里放满水，并为它叠被铺床。

  它吃的东西，跟我吃的东西一样，都装在一些小袋袋里面。每一只小袋就象个气泡，你能够透过袋袋看见里面的东西。但是那种小袋袋不会象气泡一样破掉，袋袋是很结实的。有些食品必须用水冲开，调和起来，有些还必须热吃，但是无论哪一种食品，都用不到烹调。

  所有的怪物主人都喜欢尽可能经常地躺在水里。它们常到花园池塘去，也常使用自己家里的小水池。不过它们也进行热水浴。我的怪物主人的浴室就在它卧室的隔壁。一天里面，它要在那儿洗好几次澡。热水是从地板上一个小洞孔里喷出来的。我必须在水里撒上一些油，那些油使得水上泛出稀奇古怪的颜色，出一种气味来。我的怪物主人就坐在水里，用一把特别的刷子去刷它的身体。