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  卫尧臣默默思量许久，方说道：“赵华几乎把家底都写上了，没有章老三那几嗓子，这事办不成。襄阳侯势大，赵华却也是有实权的三品大员，等闲不会硬刚，我猜这定出自十三皇子授意。”

  他的声音很低，在寂静的夜里却显得格外清晰。

  “十三皇子有点意思，借着写欠条，不动声色就探出了赵华的产业。又听他们说什么借钱，国库空虚，或许十三皇子在查什么案子。”

  姜蝉吓了一跳，忙道：“咱们是买卖人，做生意图个安生，别掺和朝廷的事。”

  “我知道。”卫尧臣话锋一转，语气变得轻松，“这次赵华颜面尽失，往后可得意不起来喽！东家，你想没想过，扳倒赵家之后，你有什么打算？”

  “这个问题我很认真的想过，带母亲游山玩水，吃遍所有好吃的，在各处风光秀丽的地方都买宅子，想去哪里住，就去哪里住。”

  姜蝉托腮望着天上的云，满怀憧憬。

  卫尧臣轻声道：“我这次来京之前，老宅那边有不少声音让你招赘……”

  一阵风拂过窗棂，桌上的烛台忽悠一闪，熄了。

  夜空中一团团莲花似的云后，一轮明月略显迟疑地闪出来，清幽的银辉从南面的窗子中洒落，朦朦胧胧的，好似给屋里两人罩上一层纱幔。

  久久听不到回音，卫尧臣逐渐有些后悔。

  他们现在是东家和掌柜的关系，一切来往谈的都是买卖上的事，猛地说人家的私事，忒唐突！

  他这是怎么了，一秃噜嘴说这个干嘛？招赘也好，出嫁也好，人家听他的还是怎么着。

  正后悔着，却听姜蝉道：“我不想成亲，就这样单着过，也挺好。”

  卫尧臣愣了，直愣愣问：“为什么？”

  “俗话说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，可我自己有钱，用不着指着男人过活。看看我母亲的经历，真觉得成亲没什么用。”

  “再说了，我是经过……经过好多事，才知道赵家不是好人，如果往后碰见一个手段更高明的男人，我不知道自己还能不能看清。”

  风动树摇，树叶沙沙地响，幽暗的月光中，卫尧臣看不清她脸上的表情。

  两人不约而同沉默下来。

  不知道过了多久，卫尧臣起身道：“天色不早了，歇着吧。”

  姜蝉喊住他，“街上宵禁，你在外院客房住一晚。”

  卫尧臣转过身，“你不怕我图谋不轨？”

  “不会！”姜蝉语气温良，但口气斩钉截铁，一副就是如此的样子，“你不会。”

  卫尧臣听了一愣。

  姜蝉见他愣住，反倒奇怪了，继而恍然大悟道：“我刚才说的男人不包括你，你是绝对不会害我的，我真没有成亲的打算，你不用担心你大掌柜的位置……哎呀，也不能这么说……反正我知道你的。”

  “我也知道你的。”卫尧臣笑了，“从小到大，你是第一个问我疼不疼的人。”

  有问过吗？什么时候？姜蝉怔怔地望着他。

  卫尧臣不由暗自苦笑，是了，于她或许就是随口一问，他们之间的事，也只有他自己记得而已。

  “别担心，我还给赵华备了份大礼。”卫尧臣又恢复成嬉皮笑脸的模样，“这回非把他正人君子的脸撕烂了不可。”

  姜蝉“哦”了一声，若是往常她肯定要追问什么大礼，可现在，她满脑子想的只有卫尧臣那句话。

  她是怎么遇见他的？

  第27章厚礼

  夜深了，万里晴空，一轮冰盘似的圆月悬在深蓝的碧空，满屋都像被水银淡淡抹了一层，莹莹闪着微光。

  卫尧臣枕着手躺在床上，朦胧的月色中，他似乎又看到姜蝉立在面前微微地笑。

  两年过去，她长开了不少，可笑起来一点没变，抿着嘴悄悄的笑，眼中带着羞涩，笑容舒缓，笑意是那般的单纯。

  就像迎着朝阳缓缓绽放的凌霄花。

  那年大表哥打伤人跑了，家里所有值钱的都赔给了人家，交不上税粮，姨丈不愿劳役代税，干脆躲了起来。

  里正收不上粮，找不到人，气得要死，带十几个长随把家砸了个稀烂不算，看母亲长得好，竟要把母亲卖了抵税。

  姨母跪在地上给他们磕头，没用。

  他护着母亲，一拳揍得里正满脸花，随之而来的是无穷尽的辱骂和殴打。

  耳边是母亲声嘶力竭的哭喊，许多人在看，可没有一个人站出来。

  一口口血吐出来，地上的黄土都红了。

  眼睁睁看着儿子要被打死，母亲受不了，当场疯了。

  当时他迷迷糊糊地想，要是这次他死不了，非杀了里正不可。

  不知什么时候棍棒停了，姨母呜呜咽咽地哭，有人细声细气说着什么，后来里正走了，看热闹的也散了。

  “疼不疼？”她小心绕开地上的血迹，蹲下身，好看的眉毛微微蹙起，“很疼的吧，不过十几两银子，就下这样的毒手，太不讲道理了。”

  有丫鬟催她上车，她叹了声，放下一个荷包走了。

  荷包里面全是银裸子，不多时郎中来了，也是她吩咐的。

  后来他才知道，那是真定数得着的富商姜家的大小姐。

  姨丈回来了，偷偷问他要不要去姜家当差，母亲曾说过，再苦再穷都不许求人，不许下跪，更不能卖身为奴。