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  姚思礼听了这话，整张脸都黑了。

  “没想到玉堂的母亲竟是这般糊涂，夫人，千错万错都是为夫的错，是为夫看走了眼。”

  周氏叹了口气，“这事和老爷有什么关系，那孟高氏是妇人，老爷怎会知道她如何行事。要怪，也只怪我没有打听清楚。原以为孟高氏只是孤僻了些，不喜和外人来往，谁知道她竟然……”

  平复下心绪，周氏只在那里冷笑。孟高氏嫌弃她女儿娇气，又不想失去姚家这个助力，所以回过头求娶明珠，也不知是该说她精明还是愚蠢。

  “我只是愁这事该如何向蓁蓁开口，她原本满心欢喜地备嫁，谁知如今……”

  明蓁不禁苦笑，她从未因为要嫁人而欢喜，自然也不会因为嫁不成孟玉堂就黯然神伤。

  “爹、娘……”

  明蓁自门外步入，神态依旧端庄自若，面上也不见丝毫伤感。

  “蓁蓁，你什么时候过来的？刚刚爹娘说的话你都听到了？”

  周氏忙去拉女儿的手，一脸的愧疚。

  明蓁笑了笑：“是女儿不孝，让爹娘为我的事情伤神！”

  “你这孩子，总是这样乖巧懂事，明明是你受了委屈，却总是把事情揽在自己身上。你这样，娘会更心疼的！”

  慧娘在一旁气得抹眼泪，她家大小姐从小到大哪受过什么委屈，今日却被孟公子的娘恶心了这一通。大小姐这样天仙一般的人物居然被孟娘子嫌弃，反而把明珠姑娘当宝。

  “娘，明蓁没有什么委屈的。不过是失了一桩亲事，总比婚后才现遇人不淑要好！”

  周氏一愣，觉女儿说得也在理，她居然还不如女儿想的透彻。

  “对，蓁蓁，你等着。娘明日就去宜山书院找你林伯母，书院中有上百学子，有她帮着相看，娘就不信挑不出一个比孟玉堂更优秀的。”

  一开始听闻选秀的事情，周氏就乱了阵脚，只想着抓紧时间给女儿相看个人家。恰好身边有孟玉堂这般各方面都比较出众的，她也便没有多考虑其他。

  如今，周氏下定决心要给女儿挑个家世人品样样不差的。她也看明白了，女儿貌美，若是嫁入贫寒之家，吃苦受罪不说，还要被人质疑，这是何苦来哉？

  想清楚了这些，周氏也就不对孟家悔亲之事耿耿于怀。但孟家已经向明珠求亲，二房那里也没有当场拒绝，为了怕女儿尴尬，周氏便让明蓁留在后院休息，免得看二房母女的嘴脸。

  明蓁并不在意，“娘，女儿和孟公子并无私情。咱们两家也只是口头相商，根本没有定下亲事，女儿没有什么不能见人的。况且，女儿总不能终日躲在后院，终归是要和明珠见面的。”

  周氏无奈，也只好答应她，但却面色冷然地守在女儿身边。只要二房有人敢出言相讽，她绝对不会相让。

  晚饭时分，姚家众人都聚到了厅堂，曹氏从没有像今日这般畅快，只觉扬眉吐气。

  她其实并不看好孟玉堂，但是一想到孟家舍弃了明蓁而来求娶她家明珠，她心里就万分得意。

  要知道这可是周氏拒绝了县丞家的公子，精心给自己女儿挑选出来的女婿。

  周氏出身高贵，才貌双全，从她嫁入姚家那天起，曹氏就自惭形秽，日日在她的阴影之下过日子。

  大房夫妻和美，儿女聪慧，曹氏本以为自己一辈子都要被这位大嫂压一头了，谁曾想，老天有眼，在女儿的婚事上，周氏居然栽跟头了。

  一想到这些，曹氏忍不住又多吃了两碗饭。既然给明珠跳了这么久，也没有挑到合适的亲事，不如就像她说的赌这一回。若是孟玉堂日后高中状元，那她就是状元爷的丈母娘，说不准也能封个诰命。

  饭桌上，众人都没有提及孟家之事，但用过饭后，姚老爷子便把两个儿子都留了下来。

  明蓁跟着母亲一起回房，被明珠叫住。

  “明蓁姐，我也不知孟大娘为何会看中我，我爹娘觉得孟大哥才学出众，甚为喜爱，有意答应这桩亲事。明蓁姐，你不会怪我吧？”

  明珠口中说着唯恐明蓁怪罪，可是言语间却甚为得意，嘴角也快要咧到耳后去了。

  明蓁莞尔：“明珠妹妹，这话说的奇怪。你要定亲我肯定是恭喜你，原本就是和我无关的事情，我为什么会怪你？”

  “真的？”

  明珠盯着明蓁的脸看，一丝细微的表情也不放过，可惜让她失望了，她没有在明蓁脸上看到一丝强颜欢笑的样子。

  可这怎么可能呢？明珠记得上辈子他们二人可是恩爱的紧呢？明蓁怎么会不伤心呢。

  等她回过神来的时候，明蓁早已回了后院，只留给她一个背影。明珠气得直跺脚，她还是不相信明蓁会不伤心，肯定是装的。

  姚思礼回到后院的时候，夜色已经深了，他对着周氏面有愧色。

  周氏心知肚明，“爹留你在前院，是不是在商量孟家和明珠的亲事。”

  姚思礼点头，“爹也觉得孟玉堂是个不可多得的人才，他和孟氏族里不亲近，若和我们家联姻，对明举、明谦兄弟几个来说也不失是一个助力。

  周氏早就料到会这样，公爹是姚氏族长，一心想着的都是振兴家族，光耀门楣。为了族中男儿的前程，肯定舍不得孟玉堂这样才学过人之辈。

  “这么说，二房和孟家的亲事爹同意了！”