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第二十七章 萧城（第1页）

微风细细，雨丝如雾，正是斜风细雨不需归，清凉自在的天气。

然而，长街寂寂，微风细雨里，仅有一人一马，相依独行。

空荡荡的长街，人与马，都显得高大而孤寂，风雨长街，来处雨丝迷朦，去处茫无尽头，风雨无声，唯马蹄答答，空洞洞地响在长街之上。

男子沉寂着眉眼，全无目的地，仅仅只是跟着马儿，随意地往前去。

长街广阔空寂，两旁店铺连绵，店面俱多宽广，房屋也大多暂新漂亮。

这些年，四方战火纷飞，各处干戈不绝，哪怕是中原名城，百年古郡，也都经历了几次三番的兵劫火劫，唯余萧条惨淡，象这样齐整的街道，他竟是从未见过。

此刻身在城中，漫漫行在街道上，感觉中长风中远方海水的气息，男子心间慨叹。

怪不得所有人都视这里为他唯一的生路呢，萧城……真的是他们这支穷途末路的人马，最后的救星吗！

萧城本来不是城，这里只是靠近南方海域的村镇。

大海凶猛，阻绝一切交通，海船仅能在近海处捕些鱼类供人糊口。因此，沿海地区，人口极少，蛮荒烟障，百姓穷困，野蛮，不通文字，不识礼仪，向来都只是流放犯人的荒凉之地。

直到大豪商萧家在这边沿海兴建巨大的码头，让那闻所未闻的渡海大船下海通商。

萧家世代经商，家资富有，年年给官府送银子，家里也有几个子弟身上有捐来的功名，说是官家，也勉强算得上。

如今世代传承的大商家大多如此，本没有什么大稀奇的。

这一类的有钱人，在这样的末世，大多都破家亡族于战火中。

偏这一代萧家的家主，重金收揽工匠，花出天价研究造船，最初引来无数人嘲笑，萧家历代积累，怕要毁于一旦。

可事实却是，十年之后，萧家的渡海大海乘风破浪，来回各国，出没诸岛，甚至远行到世人闻所未闻的国度，带来无数一本万利的货物。

难得的是，如此令人眼红的生意，萧家人竟不吃独食，除了自家店里的货备足，该送的人情送到，其他的货一下船，就任凭有意者购去。

短短二三年，无数人守在海边等着购进货物，一转手，千里迢迢送往各大内6城市，赚得盘满钵满。

世人熙熙，只为利来。有了这样稳定的财路，自然有无数人蜂拥而至。这些人要吃饭要住店，还有各种需要，为了这些行商服务的这种酒楼饭店，大小店铺，又慢慢建起。

在一片空旷之处，渐渐形成了颇具规模的聚居地。而萧家早就先一步把这一大片荒凉空地，以极低的价格从官府那里买下来了。

后来者所建的房屋再豪华漂亮，所做的生意，再庞大成功，都是在萧家的土地上，依附着萧家而形成的。

因为这里本来就是海边荒僻之地，没有官府，连里正都无，所有的官方文册上都没什么记录，因此，小小的城镇，越来越大，越来越繁华热闹，却连一个下等县县令也无。

远方人最多只知沿海有萧家的大船，萧家的码头，萧家的货物集散点，却并不知这里已形成了怎样的规模。

而近处的官府，早让萧家拿银子喂饱了，只当看不见这座短时间内，从无到有，生机勃勃的城市。

整座城都是萧家的土地，又没有朝廷任命的地方官，这座完全因商业而建立的城市，最高的商会领袖，商业仲裁者，也是萧家，于是，人人称此地为萧城，时间一长，就形成固定城名了。

后来君王失德，朝廷横征暴敛，可萧城根本不在官方档案上，自然也就不受苛捐杂税之苦。

许多商人带着全部家当，逃到萧城来，使得萧城繁荣更胜往昔。无数人在中原活不下去，一路逃亡，沿路官员害怕民变，对这一类难民，一向是闭门不纳，任其饿死。萧家却异常仁厚，不但接纳所有难民，甚至还派出大批船队，运送那些无力奔逃到这天涯海角来的难民。萧家将难民，按户划分，单身的男女则直接配为夫妻，在这样的苦难中，礼法规矩早就不讲了。就算是有夫之妇，有妇之夫，或是已死，或是离散，为了生存，也不得不男女相依，彼此相助着努力活下来。

萧家给每户难民分予田地，借给耕具，五户共用一头牛，直接开荒种地。

这蛮荒烟障之所，哪有什么值钱的地，萧家买下无穷无尽的土地，也要不了多少钱。

难民们放火烧荒，挥刀一点点砍伐烟障林木，一寸寸拓出可以耕种的土地。

将来有了收成，留下可以糊口的，剩下的全用来归还萧家借出的耕具，耕牛，以及有收成之前的供养。

债全还清了，大家也只算是萧家的佃户，不过东家不苛刻，每年的收成，拿走一半，还剩下一半给他们，上头又没有朝廷收税，日子倒是过得不错，且因为萧家承诺，十年后，土地就属于耕种者，难民们有了盼头，干活更是用心。

基本上萧家除了最开始的大笔投入较花钱，就只是坐看最廉价得来的劳力，替家族把荒凉之地，开拓成鱼米之乡。

以商业繁荣的萧城为中心，大片的田地向四下扩张着，村庄渐渐连绵不绝，而这些人口，又更加促进了萧城的商业展。

至此，萧城方能真正自给自足，自成一片天地。

这天涯海角的萧城，成了中原杀伐之外的一片净土，每年都有无数人投往此处。其中甚至还有些土匪强梁逃犯豪侠，萧家海纳百川，包容并蓄，全无顾忌，因为这些人，可以直接投到萧家的军队，或是护卫队中。

世代相传的大商家，多多少少会有些私人的武装，护卫商队。萧家展开独门的大航海生意后，为了保护这巨大的利益，更是在训练护卫，招揽高手方面，下足功夫。

随着中原大乱，各方混战，人人不安，稍有根基的家族，都不得不训民团，建堡垒，以图自保。

萧家家大业大，自然更加在意这类事情，家族中即然有不少子弟捐着官，自然可以借此为由，也开始整训民团，萧城这里最不缺的就是人，萧家又肯花钱，竟是转眼就招揽了许多高手，挑了数千精壮汉子，整军演武，渐渐便有了象样的私军。

若是朝廷对天下还有正常的掌控力，似萧家这般擅自建城，大肆施恩，私练军队，无一不是大忌，随时可以召来大祸。

但如今天下板荡，谁也没空来管这天涯海角的闲事。

靠得最近的六郡三府的官员们，都被银子喂饱了，萧城越繁荣，大家好处越多，萧城收的难民越多，他们面临的难题越少，萧家肯出钱训点民团，他们必要的时候也能调用，何乐而不为呢。

最初人人都是抱着这种心情，纵容着，旁观着，一言不地帮着隐瞒着。

等到萧城终成气候，萧家要钱有钱，要粮有粮，要军队有军队，且一切都是萧家在一片空白中，一力建成的，因此几乎不受任何力量掣肘影响时，中原那边已经是打得一团乱了，朝廷的军队东奔西跑，四处灭火，虽是靠着几百年的积累，看起来还能压着叛军们打，但已隐隐流露出几分末世气象了。皇帝心浮气燥，刻薄寡恩，日日动怒，官员们也是动则得纠，邸报上三天两头登载着某某官员抄家杀头的消息。