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  最后那句话里的&1dquo;蛇”张承照均&1dquo;姨”音，讲到这里，他自己先就忍不住，直笑弯了腰。

  我可以想象王拱辰听见这笑话时的心情。虽仅有一面之缘，但已可觉察到他生性内向敏感，折腰拾笏之辱他尚且不能接受，又岂能忍受世人拿他闺门之事取笑。

  &1dquo;咦？这事如此可笑，你怎么没笑？”张承照诧异地问我。

  出于礼貌，我对他笑笑，没有回答，继续问他：&1dquo;欧阳修那时笑了么？”

  &1dquo;当然笑了，”张承照说，&1dquo;满座宾客都在笑，他哪会不笑！也因这一笑，王拱辰自然对他更有怨气，说不定，还会觉得是欧阳修故意带他去让众人嘲笑的罢。后来行政时，欧阳修做谏官，频频向官家上疏检举朝中小人，乃至抨击御史台官员，说台官&1squo;多非其才，无一人可称者’。既然说无一人称职，自然也包括当时做御史中丞的王拱辰。这些年来，欧阳修与他那一干才华横溢的朋友没少拿王拱辰的文说事，明里暗里常讥笑他这状元名不副实，这次欧阳修更公开在章疏里这样说，所以王拱辰大怒，横下心要跟派大臣们作对。奏邸之事后他笑着说出&1squo;一举网尽’的话，也许是觉得多年的怨气一下子出尽了，他能不高兴么？这一网打尽的不仅是支持政的馆才俊，也是一直以文字刺激他的欧阳修的朋友们&he11ip;&he11ip;第二年，欧阳修盗甥一案之前，他便先指示曾经的下属刘元瑜弹劾欧阳修，说他与馆之士唱和，阴为朋比。现在想来，外甥女之事，只怕他也曾暗中做过点什么。”

  &1dquo;那么苏子美呢？”我又问他，&1dquo;虽然他主持进奏院事务时可能有议论侵及御史台的时候，但似乎并未攻击过王拱辰本人。如今大家都说王拱辰弹劾苏舜钦主要是为令杜衍罢相，但若无私怨，王拱辰怎会对今上让苏舜钦削籍为民的决定都不满，坚持请求今上杀了他？”

  张承照点头道：&1dquo;是呀，我也觉得奇怪呢！其实他们以前私交也不差，也是结识多年的了。当年苏舜钦进馆做集贤校理，还是王拱辰附范仲淹议，联名荐举的呢&he11ip;&he11ip;讥讽王拱辰的话，苏舜钦似乎也没说过，但王拱辰一定要拿他开刀&he11ip;&he11ip;”他想了想，忽然倾身过来略微靠近我，笑道：&1dquo;有次我因公去翰苑，见学士们正聚坐闲聊，正说到王拱辰害苏舜钦的事，有位学士说：&1squo;他对苏子美这样狠，莫不是子美与他有杀父之仇，夺妻之恨？’大家听了，都哈哈大笑。”

  我没有再接他的话。回忆王拱辰风仪，只觉十分惋惜：外表那么清雅脱俗的人，竟陷入意气之争，放不开那点心胸，终致为公议所薄。面对如今的处境，不知他会否因当初的一念之差而后悔过。

  仲春十五日为花朝节。在张贵妃建议下，今上命皇后率众宫眷赴宜春苑赏花，并请外命妇同往，午间赐宴于苑中。

  这日席间，张贵妃对一位默默坐着、神情寂寥的官员夫人尤为关注，特意遣身边内侍过去问候夫人，宴后赏花，又邀那夫人同行，并亲手摘下一枝瑞香花，插在夫人冠子上，和颜悦色地与她交谈，和蔼友善的神情简直令那夫人受宠若惊。

  张贵妃娘家的几位诰命夫人常入宫，我是认得的，而今日这位夫人却很面生。贵妃少见的待客热度令我觉得异常，于是让张承照去打听那夫人的身份，他很快带回答案：&1dquo;那是王拱辰家的薛夫人。”

  我明白了张贵妃的用意。

  不久后宫中生的一件事从另一角度证实了我的猜想。

  那天公主说想吃青梅果子，而仪凤中已没有了，张承照遂自己请命前往御膳局取。过了好半晌才回来，呈上青梅后即不住以袖拭眼角。

  公主讶异道：&1dquo;你怎么掉眼泪了？”

  张承照闻言，&1dquo;扑通”一声跪倒在公主面前，哭道：&1dquo;臣没用，在外受人欺负，给公主丢脸了。”

  公主便问他：&1dquo;谁欺负你了？”

  张承照道：&1dquo;适才臣从御膳局取青梅回来，途经内东门，见前面有几名小黄门推着个小车堵在门前，走得慢腾腾的。臣担心公主久等，便好声好气地跟他们说：&1squo;几位小哥可否略走快些，或先让我过去。’谁料他们跟吃了火药似的，回头就骂了臣几句。臣还想跟他们讲道理，就说：&1squo;我是遵福康公主之命出去办事的，公主还在等着我复命，还请小哥通融一下，让我先过去。’哪知他们竟大声嚷嚷：&1squo;我们可是为张贵妃做事。公主怎么了？公主能大过贵妃？说起来，贵妃还是公主的娘呢！’”

  公主一听，顿时无名火起：&1dquo;放肆！他们真敢这么说？”

  张承照啄米似的不住点头：&1dquo;是，是，确是这样说的。臣听了也生气，就跟他们理论，说公主连对苗淑仪都只称姐姐，她张贵妃哪来的福分敢说是公主的娘。他们说不过臣，竟想动手打臣，臣一着急，手挡了一下，不小心把一个车上的箱子碰倒，掉了下来。这时贾婆婆从宫内赶来，正好看见，顿时恶向胆边生，劈里啪啦批了臣的面颊数十下，说：&1squo;这里面装的可是连宫里也没有的宝贝，砸碎了你十条贱命也赔不起！’”

  &1dquo;啊？她竟敢打你？”公主蹙眉怒道，&1dquo;这个肥婆子，越来越可恶了。”

  &1dquo;可不是么！”张承照声泪俱下，&1dquo;臣受点委屈倒没什么，只是看他们如此蔑视公主，实在是咽不下这口气。他们今日敢打臣，明日还不知会对公主怎样呢&he11ip;&he11ip;”

  公主受他一激，当即拍案而起，正欲说什么，我止住她，道：&1dquo;公主，暂且忍忍，想想官家教你的话。”

  她一愣：&1dquo;什么？”

  我提醒她：&1dquo;深呼吸。”

  公主不由失笑，怒意退了些去。

  我转对张承照道：&1dquo;他们虽蛮横，但你也未必无一点错罢？必是你看他们只是小黄门，用呵斥的语气命他们让道，才激起他们不满的。”