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九十六章 安庆被打破 恭王遭反驳(第2页)

蒋文庆临死之前,曾把巡抚印绶和王命旗牌,都交给福济代转朝廷。

福济如今听了袁甲三的一番哭述,哪还辨什么真伪,登时命令一名候补道,带着王命旗牌,领着一营人马,连夜赶往王市集。

候补道到了王市集周管带的中军大帐,把哨长以上勇头都召集过来,请出王命,一条绳子把周管带捆翻,不由分说,着亲兵把他押出大帐就是一刀。

周管带至死不知道,自己到底犯了何罪。

安庆失守,蒋文庆战殁。太平军在安徽大展拳脚的同时,又分兵上扑湖北。

应该承认,太平军走了一步妙棋。

你道在安徽指挥太平军作战的是哪个?就是太平天国西王八千岁萧朝贵。萧西王麾下有三员大将,一位是春官正丞相胡以晃,一位是夏官副丞相赖汉英,一位是天官副丞相林风祥。

萧西王已非永安时的西王。永安时的萧朝贵,个头虽有,身材也颇魁梧,但却满脸乌黑,满身的臭气、炭气。现在的萧朝贵,因为天天用人乳抹脸,烧炭的痕迹已不见一丝。不仅没了臭气,且遍体溢香。加之绫绸裹身,白天乘大轿,晚上骑女人,就是吃饭,也要女人跪着来喂。这等生活,想不福都难。

萧西王居中调度,胡以晃经营安徽,赖汉英指挥水6两军,去到湖广开辟新区,林风祥则从滁州、临淮关进入安徽。

安徽方面,省城安庆失守,吕贤基、蒋文庆相继战殁;湖北方面,张亮基田家镇遭遇大败,江忠源由广屯疾驰汉阳回救武昌。

消息传到京城,满朝文武失色,一片恐慌。

咸丰急召在京所有主事王大臣进宫商议对策。主事王大臣一到宫里,很快便吵做一团。祁寯藻主张改调吴文鎔到安徽主持大局,理由是吴文鎔老成持重。文庆先反对,认为朝廷朝令夕改,极易使督军大员无所是从。郑亲王端华提议由福济接署安徽巡抚。端华对福济素有好感,福济每次进京,都给端华送银子。福济能做到一省藩司,与端华的保举有直接关系。王爷的话,祁寯藻与文庆都不敢提异议。但很少说话的恭亲王却提出了自己的看法。

恭亲王说道:“皇上明鉴,安徽出现今天的局面,与统兵大员的无能有直接关系。蒋文庆做太平巡抚可以,战时巡抚就非其所长;吕贤基一介书生,最好空谈;福济才具平平,只能带兵,不能统筹全局,着他署理巡抚,安徽的局面不能改善,只会愈变愈坏。”

咸丰一听恭亲王讲出这话,分明是在指责他用人不当。不由怒气盈胸,腾地便蹦起身来,跟个好斗的猴子一样,用手指着恭亲王问道:“你说安徽巡抚应该放谁?”

恭亲王道:“皇上容禀,臣以为,想稳定安徽的局势,必须先收复省城安庆。”

咸丰强压怒火问道:“你接着讲!”

恭亲王知道咸丰在和他斗气,便停顿了一下才说道:“安徽现在,急需一位知兵大员督办军务。臣斗胆以为,着江忠源巡抚安徽,全省局势或可改观。”

咸丰怒气冲冲地说道:“张亮基在田家镇失利,江忠源现在回援湖北,他怎么能巡抚安徽?朕现在问你,如果朕着你去安徽督军,你能否保证十日之内收复安庆?”

恭王一听这话,先在心里大骂一句:“满嘴放臭屁”,然后才答:“禀皇上,臣不敢保证十日之内,便能收复安庆。”

咸丰冷笑一声道:“连你都保证不了,如期收复安庆,江忠源怎么能保证呢?江忠源匹夫之勇,着他巡抚安徽,朕不放心!王大臣们也不放心!”

恭亲王后退一步,再不说一句话。

大学士裕诚这时跨前一步说道:“禀皇上,奴才以为,青麟久历战阵,如果着他去巡抚安徽,或许——”裕诚话此打住,不说行,也不说不行。裕诚的特点,是总说半截话。

怡亲王载垣马上说道:“禀皇上,臣斗胆以为,安徽如此情形,非派青麟这样的战阵能员去督兵不可!青麟用兵素以谨慎著称。他到安徽,很快能在最短时间内,扭转局面。请皇上明察。”

文庆摇头小声说道:“青麟不懂兵事。他走一处,败一处,无人能及。”

军机大臣礼部侍郎穆荫这时说道:“周天爵虽然累吃败仗,但他募勇和招降,还是有一套的。”穆荫实际等于说了句废话。

祁寯藻这时说道:“禀皇上,微臣忽然想起一人,向荣去巡抚安徽怎么样?向荣可是从枪炮之中杀出来的。向荣有胆子,会用兵,着他巡抚安徽,定能事半功倍。”

军机大臣兵部左侍郎彭蕴章这时说道:“禀皇上,微臣以为,着向荣巡抚安徽,自然再合适不过。但江南大营怎么办?”彭蕴章等于投了祁寯藻的反对票。

咸丰皱眉说道:“这个时候,向荣可不能离开江南大营。江南、江北,两个大营,是我大清剿匪平乱的根本。一兵一卒都不能动。”

见咸丰如此说,各王大臣马上缄口。

这时,打外面飞递进一道加急奏章。

递奏章的太监跪在阶下,手举奏章说道:“禀皇上,由武昌递进来的八百里加紧!”

站在旁边的当值太监急忙把奏章接过,双手放到龙书案上,然后恭恭敬敬地后退至原位。

众王大臣见咸丰极小心地打开奏折,看了不多几行,便龙颜大变,信口“啊?”了一声。(本章完)(未完待续)

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