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  （本章完）

  [（第59章大宋女主刘娥（59））]

  王侁此时见军中人人心中尚是好战，便煽动军心，要在寰州与辽国再打一个大胜战，才光光彩彩地退回代州去。王侁心底很瞧不起杨业是个降将，但是军中向来讲究资历，他打得战不多，远不及杨业对辽作战多年，经验丰富，将他条条驳倒。王侁恼羞成怒，便逼住了杨业笑他不过是怯战枉称无敌，笑他原是个降将，自然不以大宋的军威为念。杨业本是条硬汉子，岂受他这般侮辱，眼见这一战在所难免。在场唯一能熟知耶律斜轸的战法之人，唯有他一个，明知此战必败，实不敢放心叫别人领军，只得自己请命率军前去。

  潘美作为主帅，在这一场争执中，也着实犹豫。明知道王侁在挤兑杨业。然而杨业身为降将，在军中要付出比其他人多得多的努力，才能在军中站得住脚。杨业是他的部下，他非不肯维护，然而王侁是太宗派来的监军，又是一个以诬陷主帅而起家的小人，他不能为了杨业而得罪王侁，只因为王侁的背后，站的是当今皇帝。

  想当年潘美何曾会因这种事而犹豫，何曾能容忍一个小人在他的军中擅权，若依他当年的性子，早就一剑将王侁这等人先斩了。

  然而，今非昔比。犹记得当年他与曹彬领兵出征时，太祖皇帝会将所有部下的生杀予夺之权都交付主帅，不必请旨。然而这样的君臣之信任，早已经一去不回。

  当今皇帝因上次高梁河大战失踪之事，居然有部将要推举赵德昭为帝，若是迟得片刻，帝位难保。此时他虽然将德昭德芳延美等一一铲除，却不免疑心军中仍有余党，且曹彬潘美，都是先皇太祖手中的功臣宿将，他不得不用，却不得不防。因此大军出，要分成三路，而且每路各派副将监军节制。潘美曾经因这样的安排而拒接帅印，皇帝所作的退让却只是纳他的女儿为襄王妃，将宿将杨业交给他作副手，而丝毫没有改变派监军的原意。

  这一个诬陷主帅起家的监军，监的不是军队，而是他潘美。田仁朗的悲剧，真的要再次在他潘美身上重演吗？

  他不能动王侁，然而王侁在军中的日子，也不见得好过，众将士都是沙场拼杀出来的，何曾将这种军中暴之人看在眼中。王侁也知道这一点，因为才会趁着群情激愤之时，趁机排挤那些与自己不合的将领。此时众部下的好战之心极盛，潘美也不想做这个为难的事。想杨业与辽国交战多年，应是无碍。因此上，同意杨业出战。杨业出战前，他和主帅潘美做了约定，请主帅在要道陈家谷部署步兵强弩接应。

  潘美依约驻军陈家谷，等候了一天，仍未见杨业的消息报来。王侁心中暗忖，必是杨业得胜，撇下主帅大军，独战功劳，因此上迟迟没有消息。便想率军去抢功，又怕潘美反对，便自己率军出谷而去。

  潘美得知消息，率兵追上王侁，此时却传来杨业战败的消息，王侁得知耶律斜轸大军将到，慌忙率军撤退。潘美率军正追赶王侁，结果被他撤退的兵马一冲击，整个大军阵脚大乱，无法成表抵抗将至的辽军，为防全军覆没，只得先撤军回代州。

  后来他得到的消息是：杨业力战尽日，转战到陈家谷，没有看到接应的人马，却被耶律斜轸大军追来，只得再率领部下力战。杨业身受几十处伤，左右殆尽，仍手刃敌军数十百人，杨业筋疲力尽，战马又受了重伤，最后为辽军生擒。杨业的之子杨延玉，以及部将王贵、贺怀浦全都力战而死。杨业被擒不屈，绝食三日而死。

  当到听到这个消息时，他已经和曹彬的军队会师了，并共同奉旨，入京述职。

  那一日，潘美与曹彬在夕阳古道上相逢时，西风瑟瑟，他们都看到彼此头上生的华。

  将军已老，白头相对，不胜萧瑟。

  想当年他与曹彬平南汉、灭后蜀、定江南，南征北战，威震天下，打出这大宋天下一统江山。身经百战，所向批靡，曹彬潘美二人的名字，令天下敌手闻风丧胆。多年的征战未曾败过，然而，就在这一次，他们人生中的最后一场战役里，如此不荣光地败了。

  他们是败给了谁呢，是败给了坐在幽州城中运筹帷幄的萧太后韩德让，还是那沙场宿将耶律休哥耶律斜轸，还是——他们是败给了自己？

  若是以前那军纪森严的曹彬，岂容部将违令冒进，导致中了埋伏；若是以前那霸气悍烈的潘美，又岂容王侁这样的小人在他的军中指手划脚，以致折损大将？

  两人彼此对望时，不胜唏嘘：&1dquo;老了，真是老了。”多年来高官厚禄，竟是人也老了，当年的血性也失了。若是换了以前的曹彬潘美，怎会顾忌。然而今日的曹彬潘美，却是不得有所犹豫，有所顾忌，只因为当今的皇帝，已不是先帝啊！然而战场上的战机，电光石火只在一刹那间，又岂容你有犹豫和顾忌的机会。

  一着错，成千古恨。

  曹彬冒进，潘美失约，可以说是错在部将。然而，军人必须有所担当，身为主帅，他们必须要负起自己应负的责任来。

  圣旨下：贬天平军节度使曹彬为右骁卫上将军，河阳三城节度使崔彦进为右武卫上将军，彰化军节度使米信为右屯卫上将军，沙州观察使杜彦圭为均州团练使。检校太师潘美降三级为检校太保，监军王侁除名配金州，军器库使刘文裕除名配登州。