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  红衣主教双手交叉，环绕着拇指说：&1dquo;你是说阿彻在搏斗中打死了一个人，一个阿拉伯人？”

  &1squo;&1squo;嗯，从着装、外貌和口音上判断，我想那应该是个阿拉伯人。”考顿说。

  &1dquo;奇怪。报纸上除了有阿彻由于心脏病而猝死的消息以外，什么都没说。嗯&he11ip;&he11ip;”

  考顿看看约翰，没作声。

  埃努奇很想知道这女记者葫芦里卖的是什么药。沉默了片刻，想再听她说些什么。见她不作声，他说：&1dquo;我们可不可以认为，想从阿彻手里抢盒子的那阿拉伯人只是个盗墓贼？”

  &1dquo;下，如果没人闯进我的公寓里翻东西的话，我也会认同您的观点。”考顿说，&1dquo;但这一切都太巧了。所以，为安全起见，我十分迫切地想把这盒子交到像您这样的权威人士手里。”

  &1dquo;你们把它带来了？”

  &1dquo;是的。”她打开包，把盒子拿了出来。

  埃努奇感觉心跳正在加。

  她把盒子递给约翰。约翰很利落地打开盒子，滑开盒盖。

  然后，把盒子小心翼翼地放在主教的办公桌上。

  &1dquo;是我们的老朋友，圣殿骑士团。”埃努奇看着十字架、玫瑰花和绣在白布上的印章说。红色无边帽下的额头上，渗出了小汗珠。

  &1dquo;我也是这么认为的，下。”约翰说。约翰从口袋里掏出一副白手套戴在手上。他轻轻打开白布包，拿出那只圣餐杯。摆在盒子旁边。

  埃努奇觉得颈后的汗毛已经竖了起来，激动得双臂麻。

  盖布里尔·阿彻可不是傻瓜。如果他认定这东西是圣杯，那么离自己几英寸的这个东西，很可能正是耶稣在最后的晚餐上使用过的圣器。

  埃努奇打开一个抽屉，拿出自己的手套，戴上。他拿起杯子，仔细打量着杯侧的镌文，杯底座的小珠子和杯脚上的葡萄藤蔓，心情兴奋不已。他指着杯里的黑釉说：&1dquo;是蜂蜡吗？”

  &1dquo;我想是。”约翰说。

  &1dquo;那个年代的确是用这种方法做防腐的。”红衣主教从各个角度审视着杯子，最后又把它放在办公桌上。他靠在椅子里，歪着脑袋对那杯子左看右看。&1dquo;外观和金属做工与我见过的同时期文物完全吻合。那几个字母是后刻上去的。”

  &1dquo;我也这么看。”约翰说。

  &1dquo;用放射性碳测试检验蜂蜡的年代应该不会出什么误差。”

  他的胸腔剧烈起伏，以至于咳嗽起来。他用手指按住颈动脉，检查自己的脉搏，眼睛却始终盯着杯子。他的心跳恢复了正常。

  &1dquo;我们还有几件杯子，可以拿来作一下对比。”埃努奇抬起头说，&1dquo;好吧，我们把它交给鉴定专家，看看他们的鉴定结果。”他站了起来。&1dquo;你们住在哪儿？”

  &1dquo;诺瓦杜梅斯酒店。”约翰站起来说。

  考顿站起来问约翰：&1dquo;就这样了吗？”

  &1dquo;今天到此为止了，斯通女士。”埃努奇说。

  &1dquo;可是snn正等着&he11ip;&he11ip;”

  红衣主教扬起手，微笑着说：&1dquo;你得有耐心。”

  &1dquo;您认为它是真品吗？您估计结果会如何？”她问。

  约翰轻轻拉着考顿的胳膊说：&1dquo;要经过精细的鉴定过程才能出结果，这东西不能随便估计。”

  考顿甩开约翰的手。&1dquo;我知道这得花时间。”她接着对埃努奇说：&1dquo;下，我听取了约翰的意见，把杯子拿到这里做鉴定。

  但是有很多机构能对它做鉴定，而且会准许我做独家报道。”她向埃努奇的办公桌走近了一步。&1dquo;如果您可以保证我的独家采访权，这杯子就是您的啦。”

  这杯子的重要性要远远比谁第一个报道它来得大，红衣主教暗想。他可以让这女人一夜成名，然后她就会坐飞机回家，并从此变得默默无闻，而他却能继续向着自己的最高目标挺进。圣杯会让他的名誉再提升一个档次，让他在同仁中有更杰出的表现。当各方红衣主教下一次在西斯廷教堂投票选举一任教皇时，他的这次杰出表现很可能影响到投票结果。他也许会成为任教皇——教宗圣彼德的传人。

  &1dquo;你的话有道理，斯通女士。鉴定结果一出来，我会马上通知你。结果出来前，你先静下心，好好欣赏一下罗马的建筑风光吧。我想泰勒神父会很高兴做你的导游。”红衣主教埃努奇向他们点了点头，暗示谈话该结束了。

  他们向埃努奇道了谢，走出了古拙的办公室大木门。当十四英尺高的两扇木门关上后，埃努奇走到窗边，俯瞰着楼下的庭院。等脉搏恢复正常后，他才回过头，再次定睛看着桌上的杯子。

  暮色中。约翰和考顿按照主教的意见，游走于罗马的建筑群当中。

  考顿一边走，一边埋头琢磨着埃努奇的话。&1dquo;有人清理了阿拉伯人的尸体，以免引起别人的怀疑。”她对旁边的约翰说，&1dquo;你不认为有人在隐瞒真相吗？主教说闻里根本没提到那个阿拉伯人，只说阿彻死于心脏病。”

  &1dquo;这确实有点奇怪。”

  &1dquo;做报道时，我一定得把这件事瞒下来，我可不想有人再找我麻烦。”考顿抬起头，一下子愣住了。&1dquo;噢，我的天。”古罗马圆形竞技场在斜阳的照耀下，显得更加气势磅礴，给人一种不可言喻的震撼。