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  索额图郑重道：“多谢太子！”

  他明白这些年太子为避嫌，刻意与他疏远。但是通过这两句关怀之语，他便听出了殿下心里一直有他的位置，并没有彻底忘了他们有血脉之亲。

  胤礽表达完了关心请索额图坐下，又叫下人端了茶来，才开始问起正事：“叔公，此去玉门，可想好了要走哪条路？”

  索额图虽然坐着，但上半身依旧微微躬着，并不去端茶水，而是笑着说：“皇上方才特意交代了老臣，一定要从蒙古边境入甘肃。”

  “从蒙古入甘肃？”胤礽挑眉，“直隶到甘肃就有官道，叔公若带的人马少，快马加鞭不过几日就能到。特意绕道蒙古，可是有特别之事？”

  蒙古地域广阔，距离乌苏雅里台至少要半个月的路程。从直隶绕道过去，路程远了一倍不止。

  索额图抿了一口热茶，“皇上大约是让老臣探查一下，现在蒙古各部落态度如何。”

  此次对上准噶尔的，只有清军十万士卒。蒙古四十九旗没有派一人参战。

  而且，此战还是清军败于准噶尔。

  皇上此时吩咐他绕道蒙古，未尝没有明着试探蒙古王爷的意思。

  胤礽挂上笑脸，“叔公要在蒙古多待几日吗？”

  这不就是瞌睡了有人给送枕头吗？他要的原材料说不定就能直接搞定了。

  索额图放下茶盏，恭敬道：“皇上的意思，是让老臣在科尔沁王爷那里多待几日。”

  “哦？”胤礽笑得更加灿烂，“既如此，孤有个事情，想请叔公顺便给办了。”

  “殿下有何事直说便是，您这样可是折煞老臣了。”

  他这么说，胤礽就不打算跟他客气了，“蒙古境内有硫磺矿，叔公在科尔沁部落小住之时，能不能寻个时间派人替孤开采些来？”

  “硫磺？”索额图皱眉，“皇上是否知道此事？”

  他实在想不到殿下要硫磺有何用，据他所知那东西是有毒的。

  胤礽坐的离索额图更近了些，“为难之处就是这个。叔公，你一定要帮孤保密，不能让汗阿玛知道。”

  索额图有些为难，“殿下，派人去采倒是不难，即使没有这趟差事，只要殿下您吩咐，老臣即刻派人去也没什么。但硫磺气味之大，一般很难瞒下。即便老臣找人运回京城，到时候该怎么进宫带给殿下呢？”

  胤礽早就想好。他压低了声音说：“不要带进宫来，到时就放在你府里。”

  “那…”索额图疑惑道，“殿下是想老臣帮您处置这些？”

  胤礽探身看了看外面，挥手让怀庆几人站的更远些，又凑近索额图说：“汗阿玛不下旨意，大军在玉门一带不知还要待多久。眼看就要过年，你此行只为督军，汗阿玛一定不会让你在军中过年的。”

  索额图捋着胡须点头附和，这个是自然，他心里也清楚。

  正要问接下来呢，就听胤礽又道：“年前汗阿玛必下旨宣你回来，等你回京之后，不要亲自复旨，就说一路行军艰难，一不小心染上了风寒。到时候孤便请旨上门去探病，顺便给放在马车上带回来就是。”

  索额图听到胤礽让他装病，脸皮微抽。

  “怎么了？”胤礽上下打量了他一眼，“难道装病这事儿有困难？”

  不该啊，他记得前世时候索额图特别擅长装病的。

  “殿下，这是谁教您的？是明珠那个老货吗？”索额小心翼翼地问道。

  胤礽见他始终不能痛快答应，耐心很快告罄。索性用身份直接威逼：“你甭管是谁教的，你就说能不能把这事儿给孤办成？”

  索额图无奈的连连作揖，“好好好，殿下莫生气，老臣一定帮您办妥就是。”

  到底是疏远了几年，以往每次太和殿上见，殿下都是一派储君风范。他竟不知道，私下里殿下是这般的孩子脾气。

  胤礽听他答应了，才又重挂上笑脸，还把糕点往他那边推了推，“叔公即将远赴边疆，还是要吃的壮实一点才好。”

  索额图心情很复杂，殿下，你是不是真的被明珠那老货带坏了？

  如果他知道有系统的存在，他也一定能听到那句：“你想多了，你的殿下是自学成才。”

  毓庆宫告别后，索额图第二日就带人出了。

  出前，胤礽领了他汗阿玛的旨意，出宫来送行。

  索额图心情很复杂，因为他又听到他追随多年的殿下郑重其事的说：“叔公别忘了，回来要好好装病，别被汗阿玛现了。”

  出征的道路仿佛比以前又艰难了几分。

  送行后，胤礽回宫里向他汗阿玛复旨。

  康熙正在召集户部，工部，和兵部的侍郎们开会，听取他们为保证在外打仗的大军粮草都做了哪些准备。

  “回禀万岁，粮草还在从河南，山东等地征调，未来两月之内的粮草无碍。军士们所需的铠甲和棉衣，也在加紧着人购买。”

  “皇上，臣已经收到边疆急报，将士们毁损的武器数目不少，即便命令所有工匠加急赶工，也要半月才能全部补上。”

  “兵部仍在募兵，以补充边疆缺失的兵力。不只是京城内，臣已经派人通知其他各府，让他们也都在官衙门口张贴募兵的告示。”

  三位侍郎各自汇报完，康熙颔后又问：“国库现在银子可够？”