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  相比于对我讲述的那一遍，她又添加了些细节，是之前忘掉的，但我已经把这些都记下来了。斯通巡警的笑容没有变。

  &1dquo;找到你的车了，”他说，&1dquo;圣特尔姆先生不在里面，算是个好迹象吧。如果他遭受了严重伤害，或者说，呃，死亡的话，那么这个叫戴夫的人应该会把他留在车上。看样子更像是他用刀尖逼迫圣特尔姆先生一起走，试图绑架他。但他不可能跟圣特尔姆先生走远，等他意识到自己穷途末路时可能就会放弃的。罗森布拉特警官和迈克科莫鲁教授现在都去那边了，警官派我回来打电话给更多的巡警。不会很久的。”

  &1dquo;车是在哪儿找到的？”我问。

  &1dquo;在沼泽路的尽头。”他对我说。

  &1dquo;沼泽路？”

  &1dquo;对，”他说，&1dquo;约翰·弗雷尔家再过去。那条老马车路离这儿大约一又四分之一里，是从惠普尔镇到石瀑之间唯一的岔路。”

  &1dquo;嗯，你说的那条路我知道。”我说．，

  &1dquo;戴瑞小姐，除了等待别的什么也做不了，别太担心了，”他说，&1dquo;收音机好像没电了，但是还有几本杂志可以看。还可以看书，书桌上似乎还有份丹伯里的报纸。我去泡点咖啡。”

  但是，她和圣特尔姆在&1dquo;死亡郎池塘”下车时，把眼镜留在了车上，没有眼镜，她看不了什么东西。在斯通的鼓励下，她才从桌上拾起一份旧的图片杂志，开始浏览起来，以打紧张的等待时光。

  把她安顿下来后，我跟着斯通来到了厨房里。

  &1dquo;瑞德医生，你住在这附近？”他一边泡咖啡，一边问我。

  &1dquo;是瑞德尔，”我说，&1dquo;不，我住在纽约，从佛蒙特那边过来。我不知道那辆车什么时候从我身边经过的。”

  &1dquo;你看见那辆车经过了？”

  &1dquo;不，”我说，&1dquo;我没有看见。”

  &1dquo;我以为你说那辆车从你身边经过了呢，”他说，&1dquo;我们在关注看到车的人，以及那名驾车的男子。”

  &1dquo;这方面我没法帮你了。”我对他说。

  迈克科莫鲁教授给州警察驻所打了电话，报告了肇事逃跑的车祸，提供了德克斯特汽车的车牌号，描述了驾车的裂耳男子的长相。似乎就在同一时刻，斯通和他的指挥官罗森布拉特已经在里兹菲尔德出的路上了。我离开后半小时，至多多一点儿，他们就到达这里了。

  作为例行巡逻的一部分，当时他们去向约翰·弗雷尔询问他弟弟彼得的情况。彼得两周前从威瑟斯菲尔德1的监狱刑满释放，他因为在桥港2酒后滋事杀了人，被判一般杀人罪，入狱三年，也没有申请缓刑。桥港警方要求他们展开调查，因为有谣传说，彼得离开了康涅狄格，去了西海岸。他们车上的无线电话无法使用了，所以一路上没有听到迈克科莫鲁教授打电话报告的信息。他们到了下面的沼泽路上，在那间防水纸搭成的小棚屋里没有找到约翰·弗雷尔，于是又出来前往迈克科莫鲁教授家这边，想看一下他是否知道有关彼得的情况。

  1威瑟斯菲尔德：ethersfie1d，康涅狄格州中部城镇。

  2桥港．Bridgeport，也译布里奇波特，康涅狄摇州最大的城市，与纽约的长岛隔海相望。

  迈克科莫鲁教授并不知道任何关于彼得的情况，他也没听约翰提起过彼得，最起码彼得肯定没回家，否则他应该会见到彼得。

  他把约翰·弗雷尔的事情告诉了他们。

  迈克科莫鲁在与里兹菲尔德的通话中就得知他们在路上。一旦没有找到约翰·弗雷尔，可能会去他家打电话，因此教授为他们准备了咖啡。他们喝了一杯，然后就和他，一同前往弗雷尔被撞的地点。在警方的探照灯下，他们在路边拾到了一块拳头大小的岩石，上面有血迹和黑，我和迈克科莫鲁都没有看见这块石头。

  他们检查了沟渠中弗雷尔的尸体，现他并不仅仅是被肇事逃跑的司机撞死的。他的后脑勺被砸碎了，没有汽车能造成这种结果，而且击打的印记与路上现的那块石头相吻合口看样子似乎是这样，他蹒跚地走在路上，有人蹑手蹑脚地从后面上来杀害了他，然后才被汽车碾过，胸部粉碎，全身骨头断裂。

  他们检查了地面，现了血迹中的圆形绉胶底鞋印，以及满是切痕的旧帽子，然后把弗雷尔的尸体运往沼泽路，抬到了他的棚屋里。

  再往前走一点，沼泽路就是一片淤泥了，泥沼中有西格尼无声特服的轮胎印。斯通跟我说，他和罗森布拉特前往弗雷尔家中询问他弟弟的情况时，就在大灯的照耀下注意到了胎印，但这与他们当时所执行的小任务没什么联系，所以他们也没有进行调查。如今他们沿路下去，走了没多远，在锯木厂后面道路的尽头，找到了那辆红色坐垫的灰色凯迪拉克敞篷旅行车。

  右边的车门和坐垫上有血迹，一顶漂亮的巴拿马草帽陷在旁边的泥沼地里。汽车周围有些不成形的足迹，似乎这名小个子杀手用布条或者包裹扎住双脚，去了约翰·弗雷尔的棚屋，然后又回来，之后便不知所终。

  &1dquo;这姑娘能活下来，真是幸运，”斯通私下对我说，嘴角依然挂着一成不变的笑容，&1dquo;我看圣特尔姆是不会这么幸运了，这家伙是个疯狂杀手，开始时他可能想在路上找条深谷把圣特尔姆的尸体丢下去，所以一直往前走，结果却错误地拐进了这条岔路。他可能以为这条路是捷径，可以去往别的地方。他要么是头一次来这片乡下，要么就是很久没住这一带了，所以有点儿忘路了。如果他一直往前走，就可以在石瀑开上49a号公路，等我们收到警报，他可能都开了五十里远了。当然无论如何，汽车最终还是会被找到的，你不可能看不见车啊。但是如果他提前把车丢弃在某个城镇的边缘处，那么要想找到他就可能要困难得多。