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  不过此次穆清灵给泉州前线送去的粮食数目巨大，又在暗中遭人举报。

  最重要的是，三皇子还注意到此事，并有上奏朝廷的意思，户房的负责人自然不敢懈怠，急忙命人将筹粮的主犯押来。

  扬州城内，但凡在府署任职的经承和典吏们，多多少少都收到过穆家的好处，因此前来抓捕穆公子的衙役非但没有动粗，更是连铐链都懒得亮出来，和穆公子有说有笑走进了司狱。

  穆清灵见桌案后的周典吏极为眼生，猜测此人并非在洪知府手下当差，

  她淡淡一笑，坦然道：“启禀典吏大人，小人给镇南王筹集的粮食，都是私粮，不曾登记在案。”

  “哼，根据大梁律法，粮商囤积百担私粮，便是砍头的死罪。穆公子给泉州送去万担粮食，我看你就算有一百个脑袋，也不够砍得！”

  穆清灵闻言，惊讶地瞪大眼睛，急忙摆摆手道：

  “典吏大人莫要乱说。前线缺粮，小人和镇南王商议后，担心大量购入市间粮草，会导致粮价上涨，从而引起扬州城中百姓的恐慌，因此小人送去泉州前线的粮食，都是从东海收来的私粮。”

  穆公子一对清澈见底的眸子眨巴得十分真诚。

  “按照大梁律法，囤积大梁粮食犯法。但小人购入的都是东海私粮，并且没有用于兜售，而是尽数送往前线。因此构不成囤积私粮之罪。不过...小人这次从东海购粮匆忙，还没来得及向户房纳税。这是此次采买粮食的账本和市舶司批下的通关文书，还请您过目，至于欠下户方的税银，小人会按三倍罚银补上。”

  说完，穆清灵拿出早就准备好的账本和通关文书，走上前放到桌案上。

  这下轮到周典吏瞪圆了眼睛，他直勾勾盯着手中的文书，连烟斗里的烟灰掉了一身都浑然不知。

  文书上记录穆家用布匹和瓷器，从东海成立的定海镖局大当家楚邪手中换来两万担粮食。

  “这...东海气候炎热，土地资源，一直缺少粮，怎会愿意用布匹和瓷器和你交换金贵的粮食。”

  周典吏现这场买卖的不合理之处，穷追不舍问道。

  穆清灵微微一笑：“一个愿买，一个愿卖。小人心里虽然也纳闷儿楚大当家为何有这么多粮食，但东海的事，小人也插不进去手过问。这上杆子的买卖，小人断没有拒绝的道理不是？”

  其实，在筹集两万担粮食后，穆清灵担心有人会拿此事大做文章，恰巧她有一批货物要送去东海支援楚邪，于是便借着一来一回的商船，抹平了账面，让这批筹集的私粮，看起来是从东海运过来的。

  再后来，见粮食被运去泉州前线后，梁帝并没有追究粮草来源的意思，穆清灵倒是放下心，也没有去府署户房补足税银。

  周典吏还想再挑刺儿，只见从隔壁走进一名衙役，他弯下身贴在周典吏耳边低语几句，然后退了出去。

  只见周典吏快要从额头飞出的短粗眉毛慢慢回落，脸上也堆起笑容，他和颜悦色道：

  “原是误会一场，穆公子解释清楚就好。至于这纳税的银两...既然这批粮食是由穆公子从东海购得，又无偿送给与叛军作战的裴家军，并没有从中牟利，朝廷自然不会追究税银。”

  穆清灵抱拳言谢，称赞周典吏明察秋毫，堪比包公转世，然后在二人虚伪的恭维声中拜别。

  迈出门槛后，她不急不缓，目不转睛走出昏暗的走廊，似是对隔壁房间之人一点都不上心。

  “皇子...咱们就这样将此人放走？依下官所见，他与镇南王筹集粮草时间紧迫，账本和通关文书定存有破绽。下官不妨去一趟东海，看看那位楚当家是不是被他们收买了？”

  “不必了！”

  一束日光从窄小的直棂窗照入昏暗的房内，在透亮光束下，空气中飘浮的微尘暴露无遗。

  三皇子闭上眼，耳畔回想起穆公子掷地有声的一番解释，虽然不曾窥探见隔壁的场面，不过脑海中却能够清晰浮现出穆公子宛若青竹一般坚韧不拔的身姿。

  江南还能有这样灵秀的妙人，有，真是有！

  越是有的东西，争抢到手才越有滋味。

  “穆清池筹粮的手段虽见不得光，但镇南王还在前线作战，大梁拿得出手的武将凤毛麟角，此刻父皇甚是倚重镇南王，若是我在此事上穷追不舍，怕是让父王觉得我不识轻重。”

  三皇子冷冷一笑，继续说：“今日之事，一是让父皇知晓镇南王在东海已有不容小觑的势力，二是想点醒穆清池，良禽择木而栖，贤臣择主而事。”

  三皇子莅临扬州城后，仿若是福星降世，庇佑着镇南王与叛军越战越勇，刚刚过了两月，镇南王就火收回倒戈的三州，如今只有荣亲王的老本家荆州在负隅顽抗，想来用不了多久，便会伏诛。

  一时间，大梁朝内流传着三皇子身怀真龙之血，一靠近荣亲王这只蛰伏在浅滩中的蛟，便破了他千年道行，打回原型。

  在越传越神的歌颂声中，世人们甚至有些忘了正在对浅蛟围追截堵，抽筋扒皮的人是镇南王。

  这段时日里，穆清灵在一次酒席上偶遇三皇子，不过对方好似对她失去了兴，重恢复起贵不可攀的龙子姿态，连驻足浅谈的过场都懒得走。

  穆清灵对三皇子表现出的疏离态度自然是求之不得。