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第4章 长兄（第1页）

  那妇人看上去就二十多岁，穿着一身浅黄的衣衫，身材高挑。走近了，现了她的脸色不是特别的好。她盈盈拜了下去：“妾身桂氏见过太太。”

  钟姨娘鼻子里哼了一声，把头扭开到了一边去，咬着一口的细米银牙，手中的绢子攥地死死的。临清望了钟姨娘一眼，心里不禁摇头叹气。这兰院，怕是一个长期纷争之地了。她移开了视线，复又打量起桂姨娘。

  太太微微一哂，竟然握住了桂姨娘的手，柔声道：“你最近身子可好些了？”

  桂姨娘点了点头，说道：“吃了太太荐的齐大夫的药，身上利索了许多。”

  太太似乎是长舒了一口气一样：“那就好，那就好。你许久不过来走动，我还正担心呢，昨日还和老爷说，要寻思着再给你换个大夫呢。”

  这语气，倒像是真的关心桂姨娘一样。临清心里正在纳闷，就听见钟姨娘的声音：“桂姨娘当真是好了许多呢。前几日，听闻了大小姐和二小姐不慎落了水，还专程去探望。”

  临清一听这话，顿时看了钟姨娘一眼，不简单哪，不仅成功打击了桂姨娘，成功把火烧到了自己这里。她不由地打起了精神。

  太太看了一眼钟姨娘，理也没理临清，对着桂姨娘继续微微笑道：“既然身子好多了，就多过来走走。老爷带回来的西域的干果，是贡品，你也尝尝。”

  桂姨娘笑了笑，那笑都看着有点虚，脸色明显苍白了许多，搽着的胭脂都有些浮了起来，额上冷汗涔涔的。太太忙道：“王嬷嬷，快扶桂姨娘回屋好好休息。我还要去看着准备荣夫人的寿礼，让临清陪陪你。钟姨娘，你来帮我看看，我有一幅绣品正拿不定主意。”

  临清恭顺地答应了，心里却更加肯定了自己的猜测。大概，眼前的桂姨娘，才是自己的生身母亲吧。太太这样的安排，也不过就是卖个面子，还让桂姨娘心里舒坦，又成功挑起了钟姨娘的敌意。想到这里，她看了一眼钟姨娘，只见钟姨娘笑着对桂姨娘说：“桂姨娘好好休息吧。”眼里却是一抹得意。

  太太已经转过了身，往回走去。王嬷嬷把篮子交给了旁边的丫鬟，亲自扶了桂姨娘进去。临清跟在她们身后，望着那两只篮子，不禁纳闷，难道还有一个姨娘？

  等桂姨娘坐在了椅子上，王嬷嬷一语解开了临清的猜测：“桂姨娘，老奴还要去给洛姨娘送这果子，就先告辞了。”

  桂姨娘挣扎着站起来，又跟她说了几句，王嬷嬷就告辞了。桂姨娘转过身来看着临清还站着，连忙道：“大小姐快坐下吧。”

  临清坐了下来，却不知道说些什么。两人就这么静静坐着。临清想了半日，才开了口：“我听双翠说了，姨娘来看我几次。姨娘还是要多多保重身子。”

  桂姨娘刚开了口，一个小丫鬟就端着一个托盘进来了。一股子药味扑面而来。桂姨娘抱歉地笑道：“这屋子里就是一股药味。”

  临清忙道：“姨娘吃药是正经。这药味不妨事。我最近也还在吃药，都惯了。”

  桂姨娘愣了一下，然后笑道：“好吧。”小丫鬟给她一勺一勺喂着药，喝得急了，桂姨娘还会轻轻咳嗽起来。

  旁边一个小丫鬟捧着一只糖罐子过来了。临清一眼瞄到了，招手让小丫鬟过来。小丫鬟看了一眼钟姨娘，然后转身过来。临清接过了糖罐子，用调羹舀了一些蜜饯果干出来，然后笑着对刚喝完药的桂姨娘说：“姨娘。”

  桂姨娘正用绢子拭了嘴角，看到了临清的动作，眼里快闪过一丝动容。她将绢子递给了旁边的丫鬟，接过干净的绢子，声音柔柔地道：“多谢大小姐关心。”

  临清却不好意思地垂了眼。她也说不上对桂姨娘是什么样的感觉，只是单纯地觉得，自己和她的确有一种莫名的亲近感。只是，太太为什么会这么优待桂姨娘呢？

  又坐了一会儿，临清看桂姨娘脸上有点黄了，站起来说要走。桂姨娘叫过了身边的唤作画扇的大丫鬟送临清回去。临清想起了之前自己的尴尬遭遇，也就没有再推辞。

  临清对着桂姨娘告辞后，影团打起了帘子让临清出去。临清刚走到那大红帘子处，蓦然抬头，就看到帘子外面一个长身玉立的公子，忍不住一惊。

  “大少爷！”影团声音里带着喜悦跪了下去。临清这才反应了过来，连忙也行礼道：“临清拜见长兄。”

  大少爷微微一笑，手伸了过来，似乎想去扶临清，一个声音突兀地响了起来：“大少爷，老爷让您现在去书房。”大少爷的手顿了顿，还是弯下了腰来，柔声道：“临清你身子还未大好，见到我不必那么多礼。等会儿我再去瞧你。”

  临清甜甜笑着答应了。大少爷进来了，对着桂姨娘揖了一礼，说了句：“展文见过姨娘。”

  “大少爷，快去吧，难为你还记得来看我。上次的药丸，吃了以后晚上睡前也不咳了。现下已好全，大少爷不必再差人送了。”桂姨娘的声音，仍旧那样柔柔的。

  大少爷直起了腰来，朗声道：“在6家您是展文的姨娘，在桂家您是展文的小姨，于情于理，展文孝敬您也是应该的。那展文先去父亲那了。”临清却一愣：小姨，难道桂姨娘是太太的妹妹？

  桂姨娘的声音过了一会儿才响起：“去吧。”话语里多了些别的情绪。

  大少爷就和临清一道走了出来。到了分岔口，大少爷又叮嘱了临清几句，才朝书房走去。

  临清走回到了自己的院子里，见所有的树木都光秃秃的，连个人影儿也不见。她进了屋，也是冷冰冰的，连个火盆子也没有生。旁边的上夜的屋里却传来了几句嬉笑声。她故意放重了脚步声，又推开了一扇纱屉子，出响声。旁边屋里顿时没了声音，几个小丫鬟跑了出来，都低头道：“大小姐，您回来了。”

  临清点了点头，转身在绣墩儿上坐下，伸出手取头上的钗，一边说道：“把火盆子生起来吧。再给我倒杯热茶来。双翠呢？”

  “双翠被钟姨娘叫去分线了。”一个穿着红袄儿的丫鬟上前一步道。

  临清看了她一眼，长得挺机灵，一双杏眼又大又圆。临清不动声色地说道：“你们谁识字？”

  几个小丫鬟面面相觑，那个红袄儿丫鬟又一步上前去，道：“奴婢以前在家的时候，爹教过几个字。”

  临清点头，对其他的人说道：“那你们先下去吧。你留下，帮我整理一下这些字。”书桌上是她刚才进来时才弄乱顺序的一迭文章。

  那几个小丫鬟悄无声息地退了下去。临清很清楚地看到，有两个抬头看了那红袄丫鬟一眼，那目光啊！临清微微一笑，决定，自己也该详细了解这府里的事了。比如，桂姨娘和自己的关系，再比如，自己落水的事。