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  约翰·弗雷尔也许在什么时候跟别人说起过什么，说到那个很老很老的老人，起初在房子里，后来就消失不见了。约翰·弗雷尔沉默寡言，也不八卦。然而，他还是会说话的。

  但是约翰·弗雷尔在他的棚屋里。一小时之前我看见他朝沼泽路的深处走去。那人是他弟弟，两个手指的彼得·弗雷尔，德克斯特撞死了他，我们在沟里现的也是他。也许那一刻德克斯特才意识到他的错误，他警告我别碰尸体，是不想让我看见缺失的手指。

  一个方案马上跃入了他的脑海中：除了那只手以外，这可以用做圣特尔姆的尸体，而他认为圣特尔姆的尸体还是得让人现的。他不能使用约翰的尸体，因为约翰年纪大，皮肤老，皱纹多，而且他的脸庞大家都认识。我离开以后，他现警方已经前往询问彼得·弗雷尔的情况了，于是把汽车从车库里开出来，冲往约翰·弗雷尔家。

  他有可能现约翰正在吃晚饭，便用石块杂碎了他的脑袋，然后把他的尸体背回到彼得的尸体所在的地方，给彼得的尸体穿上他自己的衣服，用手术工具毁坏尸体的面容，既改变了彼得的模样，又把我给牵扯进来。当然了，最后割掉了那只两个指头的手。但愿那只手已经找到了。

  他的本意是要制造假象：他驾车开到了路尽头的石瀑，几天后那辆汽车会被人找到。他满心以为制造了完美的假象。杀死弗雷尔，丢弃罗圈的帽子之后，他把车沿路开回到他家的车道上，转了进去。他把轮胎漏气的旅行汽车开出来，把凯迪拉克开进去，关上车库的门，然后把旅行汽车开到门前。几天后，他会把凯迪拉克开到某个地方，让人找到，但此时他还不想让阳光和雨水弄脏它。他喜爱那辆车。

  如果他再往前走一点点，只要在杀死弗雷尔之后再走一点点，他就会明白那条路走不通了。

  我来到这里，他正在花园里锄地。我在路上抛锚一个小时了，我说。于是他意识到，凶手罗圈和死人圣特尔姆，以及他那辆小心翼翼安放在车库里的灰色大车，不可能到达石瀑了。因此他们必须在遇到我之前，拐进沼译路，这是唯一的出路。但是我恰好就在沼泽路口，他们也不可能从那条路走掉。

  他不可能把汽车开到石瀑，证明我是疯子或者骗子。但是他可以把汽车开到沼泽路上，希望借此使一切自圆其说。

  就在我眼前，一直就在。只是我没有看见而已。老人自己那本褐色硬麻封皮的大书《凶杀精神病理学》里，我记得题词是给&1dquo;我的姐姐伊娃”。他在书中讲述的最骇人的案例之一不是叫&1dquo;e．d”案吗，e.d是一个他所熟悉的女杀人狂。伊娃·迈克科莫鲁·德克斯特1．可能是叫这个名字。但愿我有时间查阅，并且读完全书的一千二百八十七页。

  1伊娃·迈克科莫鲁·德克特：evamaccomeroudexter，缩写为e．m．d或e．d。

  还有这本亮绿色的《庭院养花：种植与栽培》。我走上车道时听到花园里出的铲子重击声。我本可以查查郁金香是否在八月种植，如何种植的。

  还可以读读《美国名人录》的最版。德克斯特可能把书页撕掉了，但他不可能考虑得面面俱到。

  在这儿：

  亚当·德怀特·迈克科莫鲁，心理学家，出生：密苏里州奥莱昂，1862年6月7日。教育：&he11ip;&he11ip;

  1862年！我以为德克斯特看起来最多四十五岁，不过他要说六十五岁也有可能。但是要说八十五岁，他绝对过不了我这关。且不说苍白的皮肤下起伏的肌肉。

  对了，如果他整个夏天都在劳动，他怎么还会有一身苍白的皮肤呢？

  我眼前书桌上的这张孤零零的报纸，这张大幅头版的报纸。丹伯里的晚报。奎尔奇说过丹伯里的报纸早上才由邮车运来。斯通和罗森布拉特没有带报纸，我也没带报纸。我遇到艾莉娜时，她手中什么也没有，连钱包都没有。可是这里的书桌上却有这张报纸，从丹伯里到的。这点应该早就告诉我，我第一次听到圣特尔姆的名字时，他就在这所房子里。在丹伯里，此人和艾莉娜一起待在冰淇淋小店里，投了三分钱，取了报纸，从冰淇淋店出来前往杂货店时，又把报纸扔到了门前的汽车上。

  除了圣特尔姆，没有第二个人可以把那张报纸带到这里。没有第二个人从丹伯里来过。

  这一切，这一切都已经告诉我了。

  我将把他的名字写在这里：

  a．德克斯特是凶手。他就是伊尼斯·圣特尔姆，并且假冒他已故的舅舅，亚当·迈克科莫鲁，亚当的尸体躺在锯屑中。不要让他遮脱制裁。瑞德尔。

  我把字条放在这里，压在吸墨纸底下。吸墨纸底下已经压了一张纸，上面用蛛纹字体写道：

  我外甥亚当·德克斯特现在正从我身后上来杀我。

  a.迈克科莫鲁。

  他知道的。以他对于谋杀的熟知程度，他知道的。但是他没能拯救自己。

  于是他坐在这里，写下字条，塞到吸墨纸底下，等着别人来现。但是没有人现这张纸。

  现在&he11ip;&he11ip;

  我绝不能让他伤害姑娘——他就在我身后——我在秘书桌的玻璃里看见他了，却又假装没有看他——蝙蝠的耳朵，干瘪的嘴巴，他拿了把刀，感谢上帝他先向我，而没有向姑娘起攻击——吸墨纸底下的名字，务必得现这张纸呀——德克斯特——亚当·德克斯特——杀了所有人——